Sky Sports

Sky Sports heeft in Groot-Brittannië en Ierland de uitzendrechten van de Formule 1 in handen. Het huidige contract met de FOM loopt in ieder geval nog door tot en met 2029, wat betekent dat het de komende jaren nog de Britse thuisbasis zal blijven. Sky heeft daarnaast ook de rechten in Italië, Duitsland, Zwitserland en Oostenrijk.

Van 2009 tot en met 2011 waren de uitzendrechten van de Formule 1 van Groot-Brittannië en Ierland in het bezit van de BBC - de British Broadcasting Corporation. De eerste jaren had de BBC de exclusieve uitzendrechten in handen, maar daar kwam na het F1-seizoen van 2011 een einde aan. Met oog op bezuinigingen binnen de sportafdeling van de BBC, werd er namelijk een nieuwe deal gesloten met Sky Sports, die de races vanaf het 2012-seizoen op een aparte Formule 1-zender zou gaan uitzenden. Tot en met 2015 mocht de BBC nog de helft van de races live uitzenden, van de rest van de races werd er na de race uitsluitend nog een samenvatting uitgezonden. Het bedrijf moest na 2015 nog meer bezuinigingen doorvoeren, en besloot te stoppen met het uitzenden van live races. De highlights en de uitzendrechten voor de Britse Grand Prix, werden overgenomen door Channel 4. 

Inmiddels is Sky Sports in het Verenigd Koninkrijk en Ierland uitgegreid tot de thuisbasis van sport in het algemeen. Naast de zender Sky Sports F1, zijn er inmiddels namelijk ook aparte kanelen voor andere sporten, waaronder bijvoorbeeld Golf en de Premiere League. Waar de Nederlandse F1-fans nog de mogelijkheid hebben om te kiezen tussen F1TV en Viaplay, hebben de Britten deze luxe niet. Sky heeft inmiddels namelijk een exclusieve deal gesloten met de FOM, waardoor de races uitsluitend live te zien zijn op Sky F1.

Sky Sports heeft niet alleen de Britse uitzendrechten in het bezit, maar ook die van Duitsland, Italië, Zwitserland en Oostenrijk. In Italië heeft men, net als in Groot-Brittannië, de exclusieve rechten in handen - wat betekent dat de fans niet op F1TV Pro terechtkunnen voor live races. In Duitsland zijn een select aantal races te zien via RTL, dat in 2025 Sky Deutschland heeft overgenomen.

De relatie tussen Max Verstappen en Sky Sports kwam onder druk te staan in 2022. Tijdens het raceweekend in Mexico besloot Verstappen, samen met zijn team Red Bull Racing, om Sky Sports te boycotten. De aanleiding waren uitspraken van Ted Kravitz, die suggereerde dat Lewis Hamilton in 2021 “beroofd” was van de wereldtitel. Verstappen vond deze opmerkingen respectloos en weigerde daarom interviews te geven aan de zender.

De boycot duurde slechts één raceweekend en werd daarna beëindigd. Verstappen gaf aan dat het een statement was tegen wat hij zag als negatieve en oneerlijke berichtgeving. Sindsdien zijn er af en toe spanningen gebleven, maar beide partijen werken doorgaans weer samen tijdens raceweekenden.

Sky Sports F1 heeft een van de bekendste en meest uitgebreide tv-teams binnen de Formule 1. De belangrijkste presentator is Simon Lazenby, die de meeste uitzendingen leidt. Het commentaar wordt verzorgd door David Croft (ook wel “Crofty”) samen met analisten zoals Martin Brundle.

Daarnaast bestaat het team uit ervaren namen zoals Natalie Pinkham en Rachel Brookes, die interviews en reportages verzorgen. Analisten zoals Nico Rosberg en Karun Chandhok brengen technische en strategische inzichten.

Ook pitreporter Ted Kravitz is een belangrijk gezicht met zijn bekende “Ted’s Notebook”. Deze combinatie van journalisten, ex-coureurs en presentatoren zorgt voor diepgaande analyses en uitgebreide live verslaggeving van elk raceweekend.

De Britse tak van Sky Sports is de afgelopen jaren een aantal keer in opspraak gekomen in het kader van ‘British Bias’. Sommige mensen waren namelijk van mening dat de Britse media, waaronder ook het team van Sky Sports, veelal in het voordeel van de Britse coureurs zouden spreken. Deze beschuldigingen werden onder andere door presentatrice Naomi Schiff tegengesproken. 

Tijdens de intense wereldtitelstrijd van Max Verstappen en Lewis Hamilton in 2021 moest het team van Sky diep door het stof na een ongepaste reclamespot. Verstappen had tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië een flinke klapper gemaakt, en moest zelfs uit voorzorg naar het ziekenhuis gebracht worden. Sky Sports besloot de beelden van de crash te gebruiken voor een kerstreclame, wat bij veel fans in het verkeerde keelgat schoot. De zender heeft later via social media haar excuses aangeboden. 

Sky Sports F1 bezit de exclusieve uitzendrechten voor de Formule 1 in het Verenigd Koninkrijk en Ierland. Sinds de lancering van het kanaal in 2012 zendt Sky alle sessies live uit: vrije trainingen, kwalificaties en races. De huidige deal loopt tot en met 2029, wat betekent dat Sky voorlopig de belangrijkste F1-broadcaster blijft in deze regio.

Naast live-uitzendingen produceert Sky ook uitgebreide voor- en nabeschouwingen, documentaires en analyses. Een deel van de content wordt gedeeld met andere zenders, zoals Channel 4, die samenvattingen en enkele races gratis uitzendt. Internationaal wordt Sky’s coverage zelfs door andere landen gebruikt, zoals in de Verenigde Staten via ESPN.