Schumacher vermoedt aanstaand afscheid van Hamilton: ‘Er is iets veranderd’

In de Backstage Boxengasse-podcast van het Duitse Sky Sports reageert Schumacher op de terneergeslagen houding van Hamilton in Boedapest. De Brit stelde daar zelf dat Ferrari mogelijk op zoek moet naar een vervanger. Ook voormalig Formule 1-coureurs Damon Hill en Martin Brundle zeiden niet gek op te kijken als Hamilton dit op de lange termijn niet volhoudt.

Schumacher sluit zich daarbij aan. "Lewis is natuurlijk een zeer vermogend man. Het zou dus goed kunnen dat hij op een dag denkt: oké, ik ga iets anders doen. Ik ga me volledig richten op films — dat loopt ook uitstekend, hij is er tenslotte zelf bij betrokken — en ik doe mezelf dit gewoon niet meer aan", stelt de Duitser.

Volgens Schumacher is dat een heel normaal proces voor een coureur van Hamiltons leeftijd. "Op je veertigste is het niet gek om zulke keuzes te maken. Je hoeft ook niet je hele leven in rondjes te blijven rijden. En gezien zijn uitspraken denk ik dat het best zou kunnen dat hij ermee stopt", gaat hij verder.

Dat Hamilton dergelijke uitspraken doet, is voor Schumacher veelzeggend. "We hadden het hier drie maanden geleden al over, toen iedereen ons nog bekritiseerde — vooral mij — omdat ik zei dat Hamilton misschien zou stoppen. En nu zegt hij het zelf. Dus er is iets veranderd. En ik blijf erbij: als er niets drastisch verandert, dan is het best mogelijk dat hij aan het eind van het jaar zegt: ik stop ermee."

Zelfs een vroegtijdig vertrek tijdens het seizoen sluit hij niet uit. "Als die gedachte eenmaal in je hoofd zit en je weet dat je je daar niet meer tegen kunt verzetten, dan is het gewoon klaar. Ik kan me voorstellen dat er intern al wordt nagedacht over hoe het nu verder moet. Bij Ferrari doen ze ook niet alsof er niks aan de hand is — ze zien hoe Lewis reageert."