Russell wuift favorietenrol weg: 'We zijn behoorlijk verrast door Red Bull'

Maandenlang was er de verwachting dat Mercedes een uitstekende auto en motor had gebouwd voor het seizoen 2026. Tijdens de test in Spanje bleek dat waar; de Mercedes reed meer kilometers dan de rest en was bijzonder snel. George Russell wordt sindsdien nog luider als de belangrijkste titelkandidaat bestempeld.

De Mercedes-rijder sprak maandagmorgen met een selecte groep media - waaronder GPblog - over de kansen van zijn team. Maar over de titel wilde hij zelf praten nog. “Ik heb drie dagen in de auto gereden en het is nog erg vroeg, maar om Toto te citeren: het ziet er niet uit als een waardeloze auto, wat een pluspunt is.”

“Dat ziet er erg indrukwekkend uit, zeker gezien het feit dat ze een compleet nieuw fabrikant zijn en [de motor] ook nog eens betrouwbaar is, dus complimenten aan hen. We zullen dus moeten afwachten of onze auto aan de verwachtingen voldoet”, aldus Russell.

Hoewel Russell de boot een beetje afhoudt, de buitenwacht betitelt hem wel als dé favoriet. “Om eerlijk te zijn, voor mij voelt het niet anders”, gaat de Brit daarop in. “Zoals ik al een tijdje zeg, voel ik me klaar om te vechten voor een wereldkampioenschap. Of dat nou wel of niet over me wordt gezegd, dat verandert mijn aanpak voor geen millimeter.”

Wil je niets missen van de Formule 1? Volg dan de Formule 1-podcast van GPblog op YouTube of Spotify. Daar bespreken we wekelijks de laatste ontwikkelingen in de koningsklasse van de autosport.