'Russell voelt zich gekwetst door Verstappen-gesprekken bij Mercedes'

Hoewel Wolff heeft bevestigd dat Mercedes in 2026 doorgaat met Russell en Kimi Antonelli, zijn beide verlengingen nog niet officieel aangekondigd. Brundle begrijpt niet waarom er zo lang gewacht wordt met het vastleggen van Russell. “Ik had hem allang getekend”, zegt de voormalig Formule 1-coureur bij Sky Sports. “George is niet gelukkig, dat kan je zien. Hij voelt zich behoorlijk gekwetst door al dat gepraat over Max in de zomer.”

Brundle vindt dat Mercedes zichzelf onnodige problemen op de hals haalt. “Er is te veel onzekerheid in hun rijdersbezetting geslopen. Kijk naar de stabiliteit bij McLaren, en je ziet dat Mercedes dit zelf veroorzaakt”, zegt hij.

“Hij rijdt zo mooi, hij oogt echt als een complete coureur en hij is vol vertrouwen”, zegt Brundle. Nico Rosberg sluit zich daarbij aan: “Voor mij hoort George dit jaar in de top drie. Hij is fenomenaal consistent en razendsnel. Dat maakt het voor Antonelli extra lastig, want hij komt uit tegen een van de allerbeste”, stelt de wereldkampioen van 2016.

Rosberg vroeg Brundle of Mercedes Antonelli ook na dit seizoen zou moeten behouden. Brundle is van maning dat de Duitse renstal in ieder geval moet vasthouden aan Russell: “Ik zou hem gewoon houden. George haalt altijd het maximale uit die auto. Het team moet hem zekerheid geven, in plaats van hem in de wachtkamer te zetten.”