Regenkans in Singapore: zo laat start Verstappen vanaf pole en dit zeggen de weermodellen

De sprint gaat om 17.00 uur lokale tijd van start en wordt, anders dan de kwalificatie en de Grand Prix, bij daglicht verreden. De coureurs leggen 21 ronden af op het Marina Bay Street Circuit. Verstappen verzekerde zich vrijdag van de beste uitgangspositie door George Russell en Charles Leclerc achter zich te houden. Of hij zijn eerste meters vanaf pole op een droge baan kan afleggen, moet nog blijken.

De meest recente verwachting biedt Verstappen en zijn collega’s het gunstigste vooruitzicht. Volgens het weerportaal van de FIA bedraagt de kans op regen tijdens de sprint 20 procent. Rond het middaguur worden nog onweersbuien verwacht, waarna de neerslagkans afneemt. Met een verwachte buitentemperatuur van 32 graden en een asfalttemperatuur van 45 graden blijven de omstandigheden hoe dan ook zwaar.

Eerdere voorspellingen schetsten een minder gunstig beeld. Daarin kwam zaterdag naar voren als de dag met het grootste regenrisico van het weekend, met buien en mogelijk onweer in de ochtend en vroege middag. Rond de start van de sprint liep de neerslagkans in sommige verwachtingen op tot ongeveer 70 procent, lokale weermodellen voorspellen 50-60 procent kans op regen. Daarmee zou de korte race de natste sessie van het weekend kunnen worden.

Andere modellen houden er rekening mee dat de zwaarste buien vóór de start zijn weggetrokken. Dat betekent echter niet automatisch dat de coureurs op een droge baan kunnen vertrekken. Als het kort voor de sprint flink regent, kan het asfalt om 17.00 uur lokale tijd nog nat zijn of pas gedeeltelijk zijn opgedroogd.

Tussen die uiteenlopende verwachtingen zitten ook voorspellingen met een regenkans van ongeveer 40 procent in de middag. Mercedes verwacht juist dat de regen vroeg op de dag plaatsmaakt voor drogere omstandigheden, met slechts een kleine kans op een achterblijvende bui. Eerder deze week werd nog rekening gehouden met twee regengebieden die vanuit de Indische Oceaan en de Golf van Thailand richting Singapore zouden trekken.

Voor de kwalificatie voor de Grand Prix, die om 15.00 uur Nederlandse tijd begint, zijn de vooruitzichten eensgezinder. De kans op regen ligt dan aanzienlijk lager. In de verwachting van het FIA-portaal daalt die zelfs naar 0 procent. Mocht de middagregen langer aanhouden, dan kan een vochtige baan aan het begin van de sessie nog wel een rol spelen. Naast eventuele neerslag blijft de hitte een aandachtspunt: voor het raceweekend is al een hittewaarschuwing afgegeven.

Verstappen kreeg vorige week in Maleisië al met natte omstandigheden te maken. Op Sepang won hij de verplaatste Grand Prix van Bahrein, nadat een tropische regenbui de start had vertraagd. De Nederlander vertrok vanaf poleposition op intermediates, maar moest bij de start Kimi Antonelli en George Russell voor zich dulden. Vervolgens passeerde hij beide Mercedes-coureurs alsnog en boekte hij zijn eerste overwinning van het seizoen. Het was de eerste natte race onder de nieuwe reglementen van 2026.