Red Bull trekt pijnlijke conclusie na kwalificatie Verstappen en Hadjar

Verstappen kwalificeerde zich uiteindelijk als zesde, terwijl Hadjar niet verder kwam dan de achtste tijd. Daarmee bleef Red Bull opnieuw achter de twee McLarens en Ferrari's van Lewis Hamilton en Charles Leclerc. Wel won Verstappen nog twee plekken door gridstraffen voor Lewis Hamilton en Kimi Antonelli.

Mekies erkent dat Red Bull het hele weekend al zoekt naar de juiste afstelling, maar dat die zoektocht tot nu toe weinig heeft opgeleverd. "Het was een lastige kwalificatie voor zowel Max als Isack", geeft hij toe. "Uiteindelijk hadden we simpelweg niet de snelheid om Ferrari en McLaren vandaag uit te dagen. Sinds vrijdag zijn we bezig om onze coureurs een goed uitgebalanceerde auto te geven, maar we zijn er niet in geslaagd de prestaties uit de auto te halen die nodig zijn om voor de topposities in de kwalificatie te vechten."

Volgens de Fransman laat de Hungaroring opnieuw zien hoe klein de verschillen aan de top inmiddels zijn. Eén klein gemist detail kan volgens hem al voldoende zijn om meerdere plaatsen te verliezen: "Dit is waar we nu staan en je ziet dat dit van weekend tot weekend behoorlijk kan verschillen. Het laat ook zien hoe klein de verschillen tussen de topteams zijn. Als je niet alles perfect voor elkaar hebt, val je al snel terug."

Toch geeft Mekies de moed voor de Grand Prix nog niet op. De teambaas verwacht een zware Formule 1-race met hoge temperaturen en veel bandenslijtage, maar hoopt dat Red Bull zich desondanks kan mengen in de strijd om het podium.

"Zondag wacht een nieuwe uitdaging en we zullen hard werken om onder raceomstandigheden meer uit de auto te halen dan vandaag", vervolgt Mekies. "De race wordt lang en we verwachten veel bandenslijtage en hoge temperaturen. Laten we zien hoe ons racetempo is, hoe de omstandigheden uitpakken en of we opnieuw kunnen meedoen in de strijd om het podium."

Verstappen liet na de kwalificatie al weten dat Red Bull opnieuw werd getroffen door problemen die volgens hem buiten de invloed van het team lagen. De Nederlander sprak eerder al van een auto die gedurende de sessie steeds moeilijker bestuurbaar werd en vertelde dat het team een verlies aan downforce constateerde. Ook in de officiële teamreactie benadrukte Verstappen dat Red Bull vannacht moet achterhalen waardoor die onverwachte problemen zijn ontstaan.

Hadjar kende eveneens een frustrerende zaterdag. De Fransman wees vooral naar de balans van de auto, waardoor het volgens hem onmogelijk was om een echt goede kwalificatieronde neer te zetten. Toch houdt hij vertrouwen in de race.