Pijnlijke zaterdag zal zorgen voor een flinke kluif voor Max Verstappen op zondag

Het is niet de eerste keer dit jaar dat Max Verstappen een foutje maakt op een moment dat het totaal niet nodig is om de limiet op te zoeken. In Bahrein gebeurde dat in Q1, in Monaco tijdens de derde vrije training. Deze keer zal het de Nederlander ontzettend duur komen te staan tijdens de race.

Op de donderdag en tot het moment van de crash in VT3, domineerde Red Bull in Monaco. Zowel Daniel Ricciardo als Max Verstappen trokken gaten naar Ferrari en Mercedes waar een partymodus niet sterk genoeg voor was. Maar wat een voorste startrij had moeten zijn, eindigde in tranen: Verstappen raakt de muur in bocht 15 met nog vier minuten te gaan in de training. Niet alleen moest de wagen worden opgelapt, ook kreeg de Nederlander een nieuwe versnellingsbak en dus een gridstraf aan zijn broek.

Tot overmaat van ramp was de wagen van Verstappen niet snel genoeg klaar om alsnog deel te nemen aan de kwalificatie. Max zag toe hoe Daniel Ricciardo zonder al teveel moeite een gat wist te trekken naar Ferrari en Mercedes en in alle drie de sessies ijzersterk reed. De Aussie pakte de pole, net als in 2016, terwijl Verstappen machteloos toekeek.

Een klein foutje in bocht 15 zorgt ervoor dat niet alleen de kans op een dubbel podium is verkeken, maar dat het ook nog een flinke kluif zal zijn op de zondag überhaupt een punt te pakken. Inhalen in Monaco is uitermate lastig dus tenzij er bij de start (bocht één) een gigantische crash zal plaatsvinden, zal dat nog een lastige opgave worden.

Weliswaar hebben de coureurs een weekje rust na Monaco, maar voor Red Bull zal de pijn nog wel eventjes blijven. In Monaco heeft het team de beste papieren om te scoren (net als in Singapore), waardoor er min of meer werd verwacht dat hier een één-twee moest worden gepakt. De crash van Max maakt een einde aan die droom, waardoor het een flinke poos zal duren voordat de volgende kans van Red Bull zich toont.

De race wordt morgen pas gereden en de punten pas aan het einde van de race uitgedeeld. Er kan nog een hoop gebeuren, aangezien Monaco vast wel voor tenminste één andere coureur een drama zal worden. Wie weet dat Verstappen daar van kan profiteren. Maar vooralsnog is het alleen Daniel Ricciardo die bij Red Bull lacht.