McLaren erkent problemen rondom ‘fragiel zakenmodel’ en komt met een oplossing

Niet alleen Mercedes ondergaat met de nieuwe investering van INEOS een verandering in de bedrijfsstructuur: ook McLaren heeft bevestigd een nieuwe investeerder te mogen verwelkomen. De groep, onder leiding van MSP Sports Capital, is nu eigenaar van 15% van het bedrijf, waardoor een groot geldprobleem van het team verholpen is, zo stelt uitvoerend voorzitter van McLaren Paul Walsh.

Walsh legt uit dat de autoverkoop en de racetak van McLaren voorheen sterker met elkaar verbonden en van elkaar afhankelijk waren, maar dat de nieuwe investering het F1-team de nodige financiële ruimte zal geven. Tegenover Autosport.com verklaart Walsh: “Ik denk dat McLaren een fragiel zakenmodel had, omdat de geldstroom van de autoproductie vervolgens in het racen gestoken werd. … Dan heb je dus twee fundamenteel andere drijfveren.”

Deze afhankelijkheid werd door de coronacrisis nog sterker als een probleem ervaren, legt Walsh uit; dit in verband met de dalende autoproductie en -verkoop bij McLaren. “Als je geen auto’s maakt verkoop je ze niet, en als je ze niet verkoopt komt er niks binnen. … Maar tegelijkertijd hebben we een raceteam dat geld blijft uitgeven, zoals het ook hoort te doen. Die spanning maakte iedereen ervan bewust dat het zakenmodel aan een fundamentele verandering toe was.”

Een andere optie, geeft Walsh toe, was het terugschroeven van de uitgaves van het McLaren raceteam, om zo het ontstane financiële gat op te vangen. Hier zegt Walsh het volgende over: “We hadden gewoon kunnen inperken, en de uitgaven van Zak Brown op een lager pitje draaien. Maar dan zouden we ook eerlijk moeten toegeven dat we onze ambities terugschroeven, en dat willen we niet.”