Marko kritisch op Verstappen na 'onnodig' incident met Russell

Waar de 82-jarige Marko zich aanvankelijk nog afzijdig hield en het incident tussen Verstappen en Russell probeerde te duiden, liet hij zich op maandagavond tegenover het Duitse ServusTV Sport und Talk opvallend kritisch uit over zijn pupil. De Red Bull-adviseur gaf bovendien aan dat het niet gemakkelijk was om Verstappen zover te krijgen dat hij zijn excuses aanbood, aangezien er al langere tijd de nodige spanningen zijn tussen hem en de Mercedes-coureur.

Volgens Marko begon de hele situatie al bij de herstart van de race. Verstappen, rijdend op harde banden, brak uit in de laatste bocht en raakte op start-finish even Leclerc. “Daar kreeg hij een behoorlijke tik”, zei Marko.

Verstappen zat daardoor al vol frustratie toen hij op weg was naar bocht 1, waar hij ditmaal met Russell in aanmerking kwam. “Russell remde te laat en gleed tegen hem aan. Max moest uitwijken. Max kent het reglement tot op detail, en volgens het reglement hoef je in zo’n situatie de positie niet terug te geven”, analyseert de Oostenrijker.

Toen race-engineer Gianpiero Lambiase voorstelde om Russell toch voorbij te laten, barstte de bom bij Verstappen. “In de telemetrie duidelijk dat Max van het gas ging. We dachten allemaal dat hij hem liet passeren. En ineens gaf hij weer gas! Ik weet niet of het een inschattingsfout was of wat er in hem omging. En toen brak natuurlijk de hel los”, stelt Marko, die de actie bovendien ‘onnodig’ noemt.

Uiteindelijk kreeg Verstappen een tijdstraf van tien seconden en drie strafpunten op zijn licentie. Marko vindt die straf terecht. Verstappen staat nu op elf strafpunten; bij twaalf volgt automatisch een schorsing van één race. Als hij dus in Canada opnieuw iets uitvreet, mag hij in Oostenrijk niet starten.

“Maar dat gaat niet gebeuren,” denkt Marko. “Max is een keiharde racer in duels, dat weten we. Maar hij kent ook zijn grenzen.”