Hulkenberg wijst Sainz op enige vrije stoeltje bij Audi

Voorafgaand aan de zomerstop gingen er meerdere geruchten rond over de toekomstbestemming van Carlos Sainz, die momenteel ontevreden oogt bij Williams. Volgens de eerste verhalen zou hij interesse hebben in een overstap naar Audi, maar wordt inmiddels ook in verband gebracht met Aston Martin. "Het is voor mij gewoon het typische F1-geruchtencircuit in de zomer", reageert Audi-coureur Hulkenberg tegenover onder meer GPblog.

Hij twijfelt er niet aan dat het team blij is met Gabriel Bortoleto en hem. "Ik weet dat zelfs", benadrukt hij. "We zijn pas net begonnen aan ons eerste jaar als team. Bovendien zijn de contracten heel duidelijk. Ik heb wat geruchten gelezen die met Carlos te maken hadden, maar volgens mij is het stoeltje van de reservecoureur nog beschikbaar", knipoogt de Duitser. "Al betwijfel ik of hij daarin geïnteresseerd zou zijn. Wat mij betreft zijn daar dus geen vraagtekens over."

Na navraag door GPblog heeft Audi dan ook bevestigd dat ze momenteel niet kijken naar andere coureurs en tevreden zijn met Hulkenberg en Bortoleto. Bij de Duitse renstal is dus definitief geen plek voor Sainz, mocht er vanuit zijn kamp nog interesse zijn.

Wat deze website recentelijk ook heeft gemeld, zijn de geruchten over Sainz en Aston Martin. Aangezien de Spanjaard publiekelijk heeft geuit te twijfelen aan een langer verblijf bij Williams, dat volgens hem slechter presteert dan verwacht, is Aston Martin in beeld gekomen. Aston Martin zou daarom serieus aan Sainz kunnen denken, mits Alonso stopt - wat geen zekerheid is.

De tweevoudig wereldkampioen heeft een contract om bij Aston Martin te blijven, maar volgens F1-journalist Joe Saward bestaat er weinig twijfel dat Alonso kijkt naar een overstap naar Alpine als het team in Zandvoort geen duidelijke vooruitgang boekt met de nieuwe Honda-motor. Hij zou volgens de geruchten dan het zitje van Franco Colapinto over kunnen nemen.

De Argentijn, die uitgeleend is door Williams, zou dan terugkeren op het oude nest in Grove. De stoelendans zou op die manier compleet zijn: Sainz pakt het stoeltje van Alonso bij Aston Martin, Colapinto pakt het zitje van Sainz bij Williams.

Tijdens de resterende weken van de zomerstop hebben Alonso en Sainz genoeg om over na te denken. Vooral rond Sainz zijn er de nodige vraagtekens, aangezien hij zich al langere tijd kritisch uitlaat over zijn team en onlangs bovendien de deur naar een mogelijk vertrek op een kier zette. "Het hangt ervan af hoe snel we ons van deze situatie herstellen. Ik had natuurlijk een tijdsbestek in gedachten dat ik bereid was te accepteren om dit team weer in een winnende positie te brengen, en hoe lang ik bereid was te wachten om weer voor overwinningen te strijden. Het is duidelijk dat dit langer gaat worden", zei de Madrileen.