Honda laat protegé Tsunoda naar 'concurrent' Haas F1 overstappen

Na het huidige seizoen is het over en uit voor Yuki Tsunoda. Red Bull Racing neemt dan afscheid van de ploeggenoot van Max Verstappen, die op zoek moet naar een nieuwe uitdaging. Een reserverol bij Aston Martin is voor het protegé van Honda een optie; het team waaraan Honda de power units gaat leveren.

De Japanse fabrikant is niet bang dat Tsunoda gedurende het huidige seizoen door Red Bull aan de kant wordt geschoven, hoewel zijn resultaten te wensen overlaten. “Allereerst is er geen sprake geweest van een vertrek tijdens de zomerstop”, vertelt Koji Watanabe, de baas van Honda Racing Company (HRC) bij autosport-web.

Watanabe beseft dat er hoge verwachtingen voor Tsunoda waren, maar die kon de coureur niet inlossen. “Die verwachtingen zijn niet veranderd, en als hij ergens in de tweede seizoenshelft resultaten boekt, denk ik dat dat zijn mogelijkheden voor de toekomst zal vergroten."

Meest voor de hand ligt dus dat Tsunoda als reserve met Honda mee verhuist naar Aston Martin. Uiteraard wordt er allereerst gekeken naar een vast plekje voor hem op de F1-grid. Cadillac werd genoemd, maar dat team is volgens Watanabe geen optie.

Toch alles is voor Watanabe open. Een overgang naar Haas zou volgens de Japanse baas zelfs geen probleem zijn, ook al is dat team verbonden aan concurrent Toyota. "Geen probleem. Zij zijn geen Team Toyota”, aldus Watanabe.

Overigens zijn er geen aanwijzingen dat Haas F1 geïnteresseerd is in Tsunoda. Het team heeft voor 2026 Esteban Ocon en Oliver Bearman onder contract.