Gasly geschokt door bedreigingen: zelfs familie en vriendin doelwit

Gasly eindigde de GP in Madrid als twaalfde, terwijl teamgenoot Franco Colapinto vanaf een betere startpositie naar de zevende plaats reed. De Fransman begon verder naar achteren en koos tijdens de Formule 1-race voor een lange stint op de harde band, in de hoop te kunnen profiteren van een safety car.

Toen Gasly uiteindelijk naar binnen moest voor nieuwe banden, kwam Colapinto achter hem terecht. De Argentijn verloor tijd achter zijn teamgenoot en vroeg Alpine via de boardradio meerdere keren om Gasly aan de kant te laten gaan. Colapinto wist zijn zevende plaats uiteindelijk wel te behouden.

Na de race kreeg Gasly veel haatberichten via sociale media. Voorafgaand aan de Grand Prix van Azerbeidzjan vertelt hij dat de reacties volgens hem veel verder gingen dan enkel kritiek op zijn optreden in Madrid.

“Persoonlijk vind ik het een beetje verontrustend voor onze sport", begint Gasly over de online haat. "Ik ben een topsporter, dus ik weet dat ik in de schijnwerpers sta. Dat is altijd zo geweest, maar bedreigingen en aanvallen in deze mate vind ik volledig ongepast, zeker wanneer familieleden, mijn vriendin en anderen erbij worden betrokken. Ik vind niet dat dit zou moeten gebeuren.”

De Alpine-coureur accepteert dat zijn prestaties worden beoordeeld door kijkers wereldwijd en dat niet iedere Formule 1-fan hem hoeft te waarderen. Voor Gasly ligt de grens bij persoonlijke aanvallen en bedreigingen, zeker wanneer mensen uit zijn omgeving het doelwit worden.

“Vroeger ging het er niet zo aan toe en ik denk dat we als sport een manier moeten vinden om er een gezondere omgeving van te maken. Je staat in de schijnwerpers, je weet dat je aangevallen kunt worden, mensen kunnen je aardig vinden of niet aardig vinden, dat is allemaal prima”, vervolgt hij.

Gasly vindt echter dat de anonimiteit achter een scherm geen vrijbrief mag zijn om die grens te overschrijden. “Er is een bepaalde grens die niet overschreden zou moeten worden, alleen omdat je achter een scherm met een toetsenbord zit. Die grens wordt iets te vaak overschreden”, zegt hij over online haat in het algemeen.