De grootste uitdaging van Red Bull: alleen dan kan Verstappen uitblinken

14:43, 11 nov

doorLudo van Denderen

Na een geweldige ommekeer in de Grand Prix van Brazilië waakt Laurent Mekies voor teveel enthousiasme voor de komende race in Las Vegas. Volgens de teambaas van Max Verstappen is de marge tussen succes en een slechte dag van Red Bull Racing klein.

Nadat Max Verstappen in Monza, Baku en Austin de Grand Prix had gewonnen, leek het alsof Red Bull Racing definitief het geheim van de RB21 had weten te ontbolsteren. Maar in de kwalificatie Brazilië zat het Oostenrijkse team er volledig naast qua set-up. Het deed denken aan het Red Bull van voor de zomerstop.

Red Bull heeft weinig speling

Als de laatste weken iets geleerd hebben, dan is het dat het werkvenster van de Red Bull-bolide bijzonder klein is. Weet de equipe van teambaas Laurent Mekies de sweet spot te vinden, dan is de wagen in combinatie met Verstappen niet te stoppen. Maar zit Red Bull er met de afstelling naast, dan is de RB21 blijkbaar niet goed genoeg om door Q1 te komen.

In de eerste jaren na de laatste reglementswijziging had Red Bull ook soms moeite om de wagens optimaal af te stellen. Maar het basisniveau van bijvoorbeeld de RB19 was zo hoog, dat de concurrentie desondanks Red Bull niet kon matchen.

Max Verstappen in Brazilië - Foto: Red Bull Content Pool

Nu de cyclus met deze reglementen op het einde is, is iedereen dichter bijeen gekropen. Eén mindere dag en je vindt jezelf terug op startplek zestien. Maar als Red Bull na enkele wijzigingen in de nacht van zaterdag op zondag de auto heeft omgebouwd, kan het ook in een handomdraai een topbolide zijn.

Mekies weigert de polonaise te lopen

Ook al zijn de vooruitzichten voor Las Vegas gunstig, Laurent Mekies, de teambaas van Red Bull Racing, zegt: “Het is geen gegeven dat we in Las Vegas magisch beginnen.”

“We proberen om het volgende weekend soepeler te laten verlopen, maar dit (het juiste window vinden, red.) is iets waarmee we elk weekend worstelen. We hebben het vrij regelmatig mis gehad in het voorspellen welke circuits ons wel of niet zouden passen.”

“We dachten dat Monza ons niet goed gezind zou zijn, we dachten hetzelfde van Baku, we dachten niet dat Singapore ons zou liggen.”

F1-podcast over Max Verstappen in Brazilië

F1 VANDAAG is de (video)podcast van GPblog waarin je volledig wordt bijgepraat over het laatste Formule 1-nieuws. Twee keer per week bespreken F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker de meest actuele onderwerpen, geruchten en analyses. Nieuwe afleveringen verschijnen elke maandag en vrijdag op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.