Brundle trekt pijnlijke conclusie over Red Bull: ‘Zelfs Verstappen kon ze niet redden’

"Zelfs de talenten van Verstappen konden Red Bull niet redden van een beroerd weekend", schrijft Brundle in zijn column voor Sky Sports. "De auto zag er lastig uit om in te rijden. Hij had vaak moeite om op tijd af te remmen en in te sturen bij de belangrijkste remzones tijdens alle sessies op het circuit."

Verstappen zat lange tijd vast achter de Alpine van Pierre Gasly, maar wist meters voor de finishlijn alsnog langs de Fransman te komen en daarmee de zesde plaats – en een paar belangrijke extra punten – veilig te stellen. Een resultaat dat volgens Brundle ver afstaat van wat Red Bull normaal gesproken nastreeft.

"Na eindeloze ronden achter de Alpine van Pierre Gasly kon hij er in de slotronde toch nog langs om een verre zesde plaats te pakken", schrijft de voormalig F1-coureur. "En dat werd hem ook niet makkelijk gemaakt door slechte pitstops." Beide stops verliepen allesbehalve vloeiend voor Verstappen: bij de eerste sprong het licht maar niet op groen, iets dat zich herhaalde bij de stop van teamgenoot Yuki Tsunoda. Bij Verstappens tweede pitstop waren er problemen bij het bevestigen van rechtervoorband.

Tsunoda scoorde punten met een negende plek zijn eerste punten voor Red Bull sinds zijn promotie, maar volgens Brundle is dat maar een schrale troost. "Tsunoda pakte zijn eerste paar punten voor Red Bull met een negende plaats, maar als je bedenkt dat het team zeven dagen geleden nog de GP van Japan won, is het allemaal nogal verwarrend – waarschijnlijk voor henzelf ook", aldus Brundle. Zijn conclusie is dan ook helder: "Er zullen stevige gesprekken plaatsvinden binnen het team."

Stevige gesprekken vonden al plaats direct na de Formule 1-race op het Bahrain International Circuit. Zo vond er een spoedoverleg plaats bij Red Bull – weliswaar zonder Verstappen, die aangaf op dat moment geen behoefte te hebben om met zijn team te praten. Zijn manager Raymond Vermeulen werd gezien terwijl hij een verhitte discussie voerde met Helmut Marko, waarna Vermeulen boos zou zijn weggelopen.