Verstappen.com Racing heeft een sterk debuut gemaakt in de GT
World Challenge Europe Endurance Cup (GTWC Endurance). Het raceteam van Max
Verstappen werd tweede in zijn klasse met Thierry Vermeulen, Chris Lulham, en
Harry King achter het stuur van een Aston Martin Vantage GT3 Evo, gerund door het 2 Seas Motorsport-team.
Verstappen.com Racing tweede in klasse bij GTWC Endurance-debuut
Paul Ricard
Verstappen.com Racing nam deel aan een zes-uursrace in Paul
Ricard in Frankrijk. In de eerste race van het team zag Verstappen zijn
coureurs de tweede plaats pakken in hun klasse, de Gold-klasse, en de negende
plaats in de algemene uitslag. Logischerwijs zijn de coureurs bijzonder trots
op het geboekte resultaat.
Thierry Vermeulen, de protegé van Verstappen, startte de
race vanaf de twaalfde plek en blikt na afloop terug op het sterke debuut. “Ik
wil graag zeggen dat we er allemaal enorm trots op zijn dat het Verstappen.com
Racing team en het project van start zijn gegaan. Ik denk dat we in de winter
allemaal ontzettend hard hebben gewerkt om hier op Paul Ricard te zijn”, trapt
Vermeulen af bij Verstappen.com.
Hij vervolgt: “Die eerste ronden waren een enorme leercurve,
om de auto te leren kennen in een racesituatie met andere auto's om ons heen.
Maar ik denk dat we het heel erg goed hebben gedaan. We zijn in die eerste twee
stints uit de problemen gebleven. We hadden een goede snelheid, vooral gezien
het feit dat we een lastige start van het weekend hadden met wat technische
problemen. Iedereen in het team heeft enorm hard gewerkt om terug te komen en
dat is precies wat we hebben gedaan, dus daar ben ik best trots op.”
Chris Lulham maakte zijn ‘echte’ racedebuut nadat hij
gepromoveerd werd vanuit Team Redline, het simraceteam van Verstappen. Hij legt
de voornaamste verschillen tussen simracen en echt racen uit: “Het rijden
tussen anderen, de bruutheid van de race en verschillende variabelen waar je
niet aan gewend bent, zoals stukken rubber en stof. Het heeft allemaal een zeer
significante invloed op de balans van de auto, het gevoel dat je onder je hebt.
Voor mij is dit de grootste leercurve en waarschijnlijk waar ik de meeste tijd
heb verloren, maar er is ook ruimte voor verbetering. Maar over het algemeen
ben ik erg tevreden.”
Harry King nam de laatste twee stints op zich. “Ik sprong in
de auto voor een dubbele stint, die twee uur duurde. We lagen toen op de
vijftiende plaats en we lagen ongeveer vierde in onze klasse, dus we hadden nog
wat werk te doen. Ik wist me door het veld heen te vechten, bleef gefocust en
gemotiveerd gedurende de twee uur. We pakten de tweede plaats in de laatste
vijftien minuten van de race”, begint King na de race.
“De grootste uitdaging was gewoon gefocust blijven en stapje
voor stapje vooruitgaan. Natuurlijk is het heel makkelijk om te relaxen als je
eenmaal een inhaalactie hebt gedaan, maar mijn ambitie was om hoger te mikken
en voor de overwinning te gaan. Daarvoor kwamen we een stap te kort, maar alles
bij elkaar genomen denk ik dat het dit weekend een erg sterke prestatie is van
iedereen: van het team, de pitstops tot de engineering en ook mijn teamgenoten
Chris en Thierry. Dus alle lof voor hen en het was een genoegen om hen te
vergezellen in mijn eerste race hier.”