Brown kijkt achterdochtig naar Verstappen en Red Bull

De regerend wereldkampioen verwacht namelijk niet dat McLaren op hetzelfde niveau aan het seizoen zal beginnen als in 2025. Norris moest bekennen dat ze wat achterliepen, maar kon geen indicatie geven welke teams vooraan wel vooraan stonden. "Ik denk dat we een goede auto hebben geproduceerd", zegt Brown in de persconferentie.

"Ik denk dat we bij de top vier zullen zitten. Niet vooraan, maar bij de top vier", nuanceert hij. "Het gaat een lang seizoen worden met veel ontwikkelingen. We zijn nog steeds over de auto aan het leren. Ik denk dat we in een goede startpositie zitten, maar ook dat we nog niet alles van Red Bull hebben gezien. We zitten zeker bij de top vier."

Brown blijft ook Ferrari en Mercedes in de gaten houden. Op donderdag kwam de Italiaanse renstal met een verrassend achtervleugelontwerp. Overall lijkt er progressie te zijn in de paddock, en dat gevoel heeft McLaren zelf ook. "Ik denk dat we als team vooruitgang hebben geboekt", zegt technisch directeur Mark Temple.

"Vooral in het begrijpen van de auto, de krachtbron, de interactie en natuurlijk ook de coureurs", vervolgt hij. "De balans is wat consistenter en we begrijpen beter hoe we kunnen profiteren van de krachtbron, de energie kunnen herstellen en een goede deployment hebben op de rechte stukken. We leren nog steeds, en ik weet zeker dat dat voor iedereen geldt."

Het laatste nieuws over de testdagen in Bahrein in de Formule 1-podcast van GPblog