Bortoleto maakt vrijheid van meningsuiting duidelijk met subtiele verwijzing naar Verstappen

Op dag voorafgaand aan de sessies in de Sunshine State waren de regelwijzigingen uiteraard een groot onderwerp. Met aanpassingen aan het energiemanagement van de motoren hopen de FIA en de F1 de wensen van de coureurs meer tegemoet te komen, maar iedereen weet ook dat de grote wijzigingen pas volgend jaar kunnen plaatsvinden. "Ik denk dat het nu nog moeilijk is om te zeggen", zei Bortoleto op de mediadag tegenover onder meer GPblog.

"We moeten afwachten en echt zien hoe de regels veranderen. Maar ik denk niet dat het in dat opzicht een enorme verandering zal zijn", zo schaart hij zich achter mentor Fernando Alonso en goede vriend Verstappen. "De inhaalacties zullen waarschijnlijk vergelijkbaar blijven met voorheen. wij als coureurs altijd in de snelst mogelijke auto’s willen rijden. Ik denk niet dat alleen zij verbetering van de reglementen willen zien; volgens mij zit iedereen daar op één lijn."

Met een glimlachje ziet Bortoleto echter wel verschillen in de manier waarop de coureurs zich uiten: "Sommige mensen spreken zich er wat duidelijker over uit, anderen zijn voorzichtiger in wat ze zeggen. Er is geen goed of fout, het zijn gewoon meningen, en ik vind dat iedereen die moet kunnen geven", vervolgt hij. Zonder Verstappens naam te noemen, lijkt de Braziliaan de viervoudig wereldkampioen wel een beetje te verdedigen.

Voor Bortoleto is er echter weinig vergelijkingsmateriaal. Hij heeft alleen het laatste jaar van de vorige regelcyclus meegemaakt. "Ik begrijp dat we uit een periode komen waarin de regels bijna perfect waren: de auto’s waren goed ontwikkeld, de motoren waren goed ontwikkeld en we vochten op de baan met ‘pure’ inhaalacties. En nu we dit jaar naar een nieuw regelconcept gaan, moeten we ons daar allemaal aan aanpassen", zegt hij.

Daarbij moet hij toegeven: "Tot nu toe zijn de dingen nog niet echt plezierig geweest. We hebben een paar inhaalacties gezien die tot incidenten leidden, en ik denk dat we ons daar allemaal zorgen over maken, maar ik denk dat de FIA stappen onderneemt om dat te verbeteren", zo besluit hij. Bortoleto is niet de enige die Verstappen bijval gaf, ook Alex Albon begreep goed wat de Nederlander bedoelde.