Antonelli verwacht zware kluif aan Red Bul en consorten: ‘Het wordt spannend’

De Italiaan viel in Barcelona uit en zag hoe zijn teamgenoot achttien punten op hem inliep. Ook zag hij de progressie bij Ferrari. Met het meebrengen van grote upgrades, vlakt hij Red Bull ook niet uit. “Dit weekend gaat een weekend worden waar de top-4 enorm dichtbij elkaar gaat zitten. Ferrari brengt een nieuwe, krachtigere motor mee.”

Daarnaast gaat Antonelli in op de gevechten met Russell. "Het wordt niet makkelijk, want tijdens de race lopen de emoties natuurlijk hoog op. Op dat moment ben je alleen maar bezig met je best doen en proberen de race te winnen."

Met de mogelijke strijd die komend weekend gaat ontstaan tussen de vier topteams, waarschuwt Antonelli zijn uitdagers. "Misschien ga ik er ook wel anders van racen, maar dat hangt van het scenario af. Als er andere uitdagers zijn, ga ik misschien anders racen dan wanneer het alleen tussen mij en George ging.”

Antonelli hint op de upgrades die Red Bull heeft meegenomen. De wagen van Max Verstappen is van begin af aan al aan de zware kant. Met de upgrades hoopt het team het gewicht van de wagen drastisch te verlagen. Eerder vandaag liet GPblog de eerste beelden van de upgrades aan de auto zien.

Ook Ferrari heeft upgrades meegebracht. De motor van de Italianen is aangepast, al tempert het team zelf de verwachtingen. De upgrade aan de motor is toegestaan vanwege de ADUO-evaluatie. Hieruit bleek dat Red Bull-Powertrains de beste motor had en daardoor geen aanpassingen mag doen aan de motor. Ferrari mag gedurende dit jaar twee upgrades doorvoeren, waarvan dit de eerste is.

Mercedes heeft vooral upgrades meegenomen om de betrouwbaarheid van de auto te verbeteren. In de afgelopen race viel Kimi Antonelli uit. Terwijl in Canada zijn teamgenoot George Russell uitviel met problemen aan de motor.

Niet alleen de onderlinge strijd wordt een uitdaging voor Antonelli. Ook het weer gaat een belangrijke rol spelen in Spielberg. Zo worden er op de vrijdag temperaturen verwacht van 35 graden Celsius. Op zaterdag wordt het tijdens de kwalificatie nog een stuk warmer en loopt het kwik op richting 40 graden. Tijdens de race wordt een temperatuur van 34 graden verwacht. De FIA heeft daarmee een hitteprotocol ingesteld, waarbij rijders een koelvest kunnen dragen. Doen ze dit niet, krijgen ze extra ballast van 0,5 kilo in hun cockpit.