Albers vindt Russell nog steeds een mietje: 'Kan hij me weer boos aankijken'

In de nabeschouwing van de Grand Prix van Canada bij Viaplay ging het over het gevecht tussen Russell en teamgenoot Kimi Antonelli. Albers vond het terecht dat laatstgenoemde uiteindelijk de race won: “Het is lullig voor George. Hij heeft het niet verdiend om uit te vallen. Maar die overwinning voor Antonelli, die is wel verdiend. Als je zo lang achter iemand kan volgen en dan zo de druk kan op blijven voeren. Dat vind ik dan wel knap. Dat heeft hij goed gedaan. Ik noem hem (Russell) gewoon een mietje. Voor bocht 1 wel. Hij slaapt hier echt. ”

Na het weekend schoof Albers weer aan bij een podcast, en daar kwam hij terug op zijn uitspraken over de Britse coureur van Mercedes. “Ik zit daar aan die desk. Dan kan George mij volgende week weer boos aankijken als ik hem zie, maar het is nu eenmaal zoals het is. Je zit daar aan die desk en je moet iets zeggen”, aldus Albers in de F1-podcast van De Telegraaf na de Grand Prix van Canada op het Circuit Gilles Villeneuve.

Volgens de voormalig Formule 1-coureur had Russell wel een hele slechte Grand Prix van Canada. “Ik vond dat Russell het echt gigantisch heeft weggegooid. Die ging echt op safe spelen, misschien wel te veel op safe. Ik bedoel, kijk, anderhalf of twee autolengtes is wel een beetje te veel van het goede. Ik vond ook persoonlijk dat Norris echt overwicht had over Piastri. We horen altijd dat Piastri een koele kikker is en al dat soort dingen, maar wat hij hier allemaal deed, hij zag het allemaal niet meer zitten volgens mij.”

Tijdens de Grand Prix van Canada 2026 stonden Russell en Antonelli volop in de schijnwerpers. De twee Mercedes-coureurs maakten er in Montréal een spectaculair weekend van met een intense interne strijd, zowel in de sprint als in de hoofdrace. Russell begon sterk door poleposition te pakken, nét voor zijn teamgenoot Antonelli. Het was al zijn derde opeenvolgende pole in Canada en opnieuw bewees hij hoe sterk hij is op het Circuit Gilles Villeneuve.

Toch draaide het raceweekend uiteindelijk vooral om Antonelli. De jonge Italiaan vocht wiel aan wiel met Russell in de openingsfase van de race. Russell leek lange tijd de sterkste van de twee en controleerde delen van de race, maar zijn Mercedes kreeg halverwege te maken met een motorprobleem. Daardoor moest hij de race opgeven terwijl hij nog meedeed om de overwinning. Dat was een enorme klap voor de Brit, zeker omdat Antonelli vervolgens probleemloos naar de zege reed.

Jolyon Palmer trok parallellen met vorig jaar, toen Oscar Piastri lang de leiding nam nadat hij een duidelijke stap had gezet. Volgens hem had Antonelli in Canada een vergelijkbare sprong gemaakt en zat hij het hele weekend dicht op Russell, die ondanks alles toch als winnaar uit de bus kwam. Wolff noemde de duels “op het randje” en overwoog alleen in te grijpen als het risico op een dubbele uitvalbeurt te groot werd, iets wat in Montreal door het snelheidsvoordeel van Mercedes niet nodig was.