Britse analist geniet van Hamilton in strijd met Verstappen: 'Lewis is helemaal terug'

“Het was alsof de oude Lewis weer terug was. Alleen al de manier waarop de auto bewoog, hij was er volledig één mee gedurende de hele rit. Het was geweldig om te zien. Dit was de beste versie van Lewis in jaren. Zelfs in zijn laatste jaar bij Mercedes leek het soms alsof hij achter de auto aanreed. Hij wist natuurlijk dat hij het team ging verlaten en alles daaromheen speelde mee. Maar dit voelde echt als de oude Lewis die weer helemaal terug was”, vertelde Palmer in de debrief na het racweekend.

Hamilton heeft opnieuw veel aandacht gekregen doordat hij heeft besloten minder gebruik te maken van de simulator van Ferrari. De zevenvoudig wereldkampioen vertelde dat hij merkt dat de gegevens uit de simulator vaak niet overeenkomen met hoe de auto zich daadwerkelijk op het circuit gedraagt. Volgens Hamilton zorgt die verkeerde correlatie ervoor dat hij soms met de verkeerde afstelling aan een raceweekend begint.

Hamilton staat al jaren bekend als een coureur van de oude school stempel. Hij vertrouwt vooral op ervaring, gevoel en instinct in de echte auto. Eerder zei hij zelfs dat hij soms maar twintig ronden per jaar in een simulator rijdt. Na teleurstellende resultaten in Miami besloot Hamilton zijn voorbereiding te veranderen voor de Grand Prix van Canada. Hij liet de simulator volledig links liggen en richtte zich meer op data-analyse en het rijden op gevoel. Dat bleek succesvol, want in Canada behaalde hij zijn beste resultaat sinds zijn overstap naar Ferrari.

Volgens Palmer heeft Hamilton de simulator ook helemaal niet nodig. “Ik zou zeggen dat het antwoord nee is. Hij heeft ontzettend veel spiergeheugen opgebouwd als het gaat om rijden op circuits. Hij begrijpt precies wat hij van de auto wil. Ik denk dat er een nieuwe generatie jonge coureurs is opgegroeid met de simulator en daar enorm veel gebruik van maakt. Maar de correlatie tussen de simulator en de werkelijkheid is erg lastig.”