Absurde crash in NASCAR veegt bijna complete startveld weg

De crash vond plaats in ronde 115 op zondag 26 april tijdens de NASCAR Cup Series-race op Talladega. Aan het begin van Stage 2 van de Jack Link's 500 op het Amerikaanse circuit hoopten de auto's zich op in bocht 3. Toen de rook was opgetrokken, stonden meerdere auto's met schade stil in de pitstraat. Grote namen waren daardoor vrijwel direct uitgeschakeld, zoals Tyler Reddick, Kyle Larson, en Ryan Blaney.

De crash begon toen Ross Chastain vanuit de binnenkant naar de middelste lijn bewoog, achter Bubba Wallace, wiens auto instabiel werd na een tik van Chastain bij het ingaan van de bocht. Ongeveer zes auto's daarachter knalden op Wallace en een spinnende Cole Custer, waarna de chaos compleet was. De beelden van de crash zijn gedeeld door NASCAR en zijn hieronder te bekijken.

NASCAR noemde de crash zelf "The Big One" en bevestigt dat he de grootste crash in de geschiedenis van de autosportklasse is. Een aantal coureurs werden naderhand naar het medische centrum gebracht voor controle, maar werden later weer vrijgegeven nadat bleek dat ze geen ernstige verwondingen had. Eén van hen, Michael McDowell, vertelde na afloop dat het behoorlijk vreemd was om er middenin te zitten.

"Ik weet het eerlijk gezegd niet precies. Ik kwam het rechte stuk achteraan op en zag één auto rondgaan – ik weet niet eens welke auto het was – en vervolgens reed iedereen gewoon op elkaar. Ik had niet echt tijd om te reageren; ik zat er eigenlijk al middenin voordat het überhaupt begon", zo vertelde de 41-jarige in de #71 Chevrolet.

Door de chaos kon maar een klein groepje doorrijden en won Hocevar zijn eerste NASCAR-race. Voor de 23-jarige was het een emotionele zege. "Ik had dit al een lange tijd in mijn hoofd. Ik heb het al op alle mogelijke manieren verpest om het niet voor elkaar te krijgen. Het kan me niet schelen hoelang ik erover heb gedaan. Ik ben zo dankbaar", aldus Hocevar, die daarna uit de cockpit hing tijdens de ereronde om het publiek te bedanken.

Afgelopen weekend vond er ook in de rally een crash plaats, namelijk bij Jos Verstappen en zijn navigator. De auto was daarbij behoorlijk toegetakeld, maar beide heren zijn gelukkig ongedeerd. Volgens Verstappen senior ging het ergens mis, waardoor ze een paal raakten. De auto vloog over de kop. Amateurbeelden lekten al gauw uit.