Algemeen
Meer zicht en snelheid door nieuwe wijzigingen op circuit in Saoedi-Arabië
Dit weekend gaan we voor de tweede keer in korte tijd naar Jeddah toe voor de Grand Prix van Saoedi-Arabië. Hoewel er maar enkele maanden zitten tussen de race van 2021 en de aanstaande editie, zijn er toch redelijk wat wijzigingen doorgevoerd aan het circuit. Gesprekken met coureurs over de baan hebben daar gedeeltelijk ook voor gezorgd. De veranderingen moeten er grotendeels voor gaan zorgen dat de coureurs beter zicht hebben op het stratencircuit.
Beter zicht voor de coureurs in Jeddah
Hele grote veranderingen zullen het niet zijn. Het circuit zal nog steeds 27 bochten hebben en de snelheid ligt ook dit jaar enorm hoog. Ten eerste zal er een wijziging zijn in de tweede en derde bocht. Direct na het start-finish gedeelte moeten de coureurs door een chicane en afgelopen jaar zagen we daar een crash tussen Charles Leclerc en Sergio Perez, waardoor ook George Russell en Nikita Mazepin uitvielen.
Dit jaar zal het zicht in deze bochten wat beter zijn, aangezien de muur in die bochten zo’n twee meter naar achter verplaatst zal worden. Hetzelfde zal gebeuren in bocht 14 en 21. Bocht 14 is de tweede bocht van de tweede sector. Bocht 21 ligt vlak voor de snelle chicane, waar de coureurs met hoge snelheid doorheen gaan en waar Mick Schumacher afgelopen jaar de controle over zijn Haas verloor in de race.
Laatste bocht aangepast na crash Verstappen
Ook in de laatste bocht, waar het in de kwalificatie mis ging voor Max Verstappen, worden wijzigingen doorgevoerd. Waarbij de andere wijzigingen de track limits gelijk bleven, is dat in de laatste bocht niet het geval. Daar krijgen de coureurs meer ruimte bij de exit van de bocht. De bocht waar Verstappen zijn mogelijke pole position weggooide.
In 2021 liet Verstappen zich nog negatief uit over het circuit in Jeddah. Hij zei toen dat "het best een gevaarlijk circuit is. Er zijn zoveel blinde bochten, dus als iemand traag is in een bocht, dan weet je dat pas als je er bent. Ik verwacht wel wat problemen". Die problemen kwamen er uiteindelijk ook in de race, maar de organisator hoopt dat ze met de nieuwe wijzigingen een groot gedeelte van die problemen kunnen oplossen.
Meer de limiet opzoeken dit weekend
In overleg met de coureurs heeft de organisatie ook nog een aantal muren vervangen. Die coureurs stelde namelijk in 2021 al dat er veranderingen plaats moesten vinden aan het circuit om de veiligheid te verbeteren. Zo kunnen de coureurs nu in bocht 4, 16, 22 en 24 de muur echt op gaan zoeken. Daar hebben ze de betonnen muren van afgelopen jaar namelijk aangevuld met stalen platen. Hierdoor kunnen de coureurs zonder mogelijk grote schade op te lopen alsnog de limieten op zoeken.
Vorig seizoen waren de coureurs lovend over het circuit, met de hoge snelheden en snelle bochten. De enige minpunten waren echter dat het gevaarlijk zou zijn en dat het zicht op sommige punten heel slecht is. Met de wijzigingen die de organisatie door heeft gevoerd, hopen ze om ook die problemen op te lossen en dat het racen nog spannender kan worden deze editie.
