MotoGP doet grote aankondiging over toekomst Moto3-klasse

MotoGP en Yamaha maakten het project in aanwezigheid van GPblog bekend tijdens een gezamenlijke persconferentie op het TT Circuit Assen. De overeenkomst loopt van 2028 tot en met 2033 en moet volgens beide partijen de ontwikkeling van jonge coureurs verder verbeteren.

Voor het nieuwe tijdperk ontwikkelt Yamaha een volledig nieuw Moto3-prototype. De motor wordt gebaseerd op het bestaande CP2-platform, maar wordt ingrijpend aangepast voor gebruik in de Grand Prix-racerij. Het doel is om een betere verhouding tussen vermogen en gewicht te realiseren dan bij de huidige Moto3-motoren, terwijl de machine ook groter wordt om beter aan te sluiten bij de fysieke eigenschappen van de volgende generatie coureurs.

De motor wordt pas in 2027 officieel onthuld. In september staan de eerste tests met het prototype op de planning. Vanaf 2029 moet ook het FIM Moto3 Junior World Championship overstappen op een aangepaste versie van dezelfde motor, terwijl Yamaha en MotoGP ook gesprekken voeren met regionale kampioenschappen om hetzelfde platform te gebruiken.

Volgens Carlos Ezpeleta, Chief Sporting Officer van MotoGP, moet het project veel verder gaan dan alleen de introductie van een nieuwe motor. "We zijn hier enorm enthousiast over. Samen met de FIM zijn we al lange tijd bezig met de toekomst van de lichte klasse. Er zijn verschillende redenen waarom we deze richting zijn ingeslagen en daar zullen we de komende maanden meer over vertellen", zegt hij.

Volgens Ezpeleta moet het project op meerdere vlakken een stap vooruit betekenen voor de motorsport. "Voor ons moet dit een verbetering zijn voor de hele sport. Niet alleen hier in de MotoGP-paddock, maar ook voor de ontwikkeling van talent wereldwijd, waar we veel in investeren. We denken dat dit de juiste stap is op het gebied van veiligheid, de kwaliteit van de coureurs, de races zelf en de doorstroming richting de MotoGP. Dat is uiteindelijk waar Moto3 en Moto2 voor bedoeld zijn. Dat we dit samen met een merk als Yamaha kunnen doen en Yamaha na zoveel jaar terugkeert in de lichte klasse, maakt ons erg blij."

Ezpeleta deelt daarnaast meer details over de nieuwe motor. Vanaf 2028 wordt deze gebruikt in het Moto3-wereldkampioenschap, waarna in 2029 ook het Moto3 Junior World Championship volgt. De overeenkomst loopt minimaal zes jaar. "De langetermijnvisie is dat talentvolle coureurs van over de hele wereld rechtstreeks kunnen doorstromen naar het wereldkampioenschap, zonder dat ze eerst een specifiek nationaal of regionaal kampioenschap hoeven te doorlopen", legt hij uit.

Ook de technische uitgangspunten zijn inmiddels vastgesteld: "Het belangrijkste was dat Moto3 een prototypeklasse blijft, met behoud van het lichte karakter. De prestaties moeten beter zijn dan die van de huidige Moto3-motoren. We mikken op een machine van ongeveer 120 kilogram met meer dan 95 pk voor het wereldkampioenschap."

Naast de Grand Prix-versie komt er ook een goedkopere uitvoering voor nationale en regionale kampioenschappen. "Zo lossen we meerdere zaken tegelijk op. Alle coureurs rijden straks met exact hetzelfde materiaal, de motor sluit beter aan bij de huidige generatie rijders en we denken ook dat de klasse veiliger wordt door de manier waarop er geracet wordt. Daarnaast is het doel om de kosten terug te brengen tot ongeveer vijftig procent van de huidige Moto3-kosten."

Ook Yamaha werkte al geruime tijd aan het project. Volgens Paolo Pavesio, managing director van Yamaha Motor Racing, zag de fabrikant direct potentie toen de MotoGP en FIM hun plannen presenteerden. "Toen we voor het eerst hoorden welke richting Dorna en de FIM op wilden met de instapklasse, zagen we meteen dat dit een interessant project kon worden. Daarna hebben we alles onderzocht en besloten een voorstel in te dienen. Om in 2028 klaar te zijn, zijn we hier al lange tijd mee bezig."

Yamaha ontwikkelt de nieuwe motor vanuit een bestaand productiemotorblok, maar dat bleek volgens Pavesio een flinke uitdaging. "We moesten uitgaan van een productiemotor en tegelijkertijd een motorfiets van 120 kilogram bouwen die aan alle prestatie-eisen voldoet én binnen een strikt kostenplafond blijft", legt hij uit.

Volgens Yamaha is het de bedoeling dat de nieuwe motor op termijn niet alleen in het Moto3-wereldkampioenschap, maar ook in regionale kampioenschappen wordt ingezet. Daarmee wil de fabrikant wereldwijd één platform creëren voor talentontwikkeling. De motor wordt gebouwd in een Yamaha-fabriek in Europa, waar de productie indien nodig kan worden opgeschaald.