Marquez reageert voor het eerst op groot nieuws van Ducati

Ducati maakte dinsdag bekend dat Marquez zijn contract heeft verlengd tot en met 2028. Daarmee komt een einde aan maandenlange speculatie over de toekomst van de negenvoudig wereldkampioen, die eerder dit seizoen bewust wachtte met een beslissing vanwege de onzekerheid rond zijn fysieke situatie en de nieuwe MotoGP-reglementen die in 2027 worden ingevoerd.

Marquez noemt de contractverlenging zelf een logische volgende stap. "Ik ben ontzettend blij met deze nieuwe overeenkomst met het Ducati Lenovo Team en om onderdeel te blijven van deze familie", zegt de Spanjaard. "Toen ik besloot om naar Ducati te gaan, was ik ervan overtuigd dat dit het meest competitieve project was. Zij geloofden in mij en samen hebben we een relatie opgebouwd die gebaseerd is op vertrouwen en hard werken."

Volgens Marquez gaf Ducati hem ook de tijd die hij nodig had om tot een beslissing te komen. "Met deze verlenging hebben ze dat vertrouwen opnieuw bevestigd. Ze hebben gerespecteerd dat ik tijd nodig had en me de rust gegeven die ik nodig had om de juiste beslissing te nemen", vervolgt hij.

Marquez verwijst ook naar het wereldkampioenschap dat hij vorig jaar samen met Ducati veroverde. "In ons eerste jaar samen vochten we voor de titel en wonnen we die ook. Dat is een onbetaalbaar resultaat en bevestigt dat we destijds de juiste keuze hebben gemaakt", aldus de Ducati-coureur. "Ik race nog altijd omdat ik van deze sport houd en omdat ik nog ambitieuzere doelen wil bereiken. Ik ben ervan overtuigd dat dit de juiste plek is om dat te doen. Zolang ik hier ben, zal ik alles geven om de toekomst Ducati-rood te kleuren."

Ook binnen Ducati, dat een paar maanden langer moest wachten op bevestiging vanwege het aanhoudende blessureleed van de stercoureur, wordt de contractverlenging gezien als een logisch gevolg van de samenwerking tussen beide partijen. Ducati-CEO Claudio Domenicali spreekt van de meest natuurlijke keuze na de successen van de afgelopen jaren.

"De verlenging met Marc voor 2027 en 2028 is de meest logische keuze na de ongelooflijke resultaten die we samen hebben behaald sinds zijn komst naar Ducati", zegt Domenicali. "Hij bracht een uitzonderlijke winnaarsmentaliteit mee naar een team dat al succesvol was. Marc vertegenwoordigt bovendien perfect de Ducati-mentaliteit: toewijding, opoffering, professionaliteit en tegelijkertijd de capaciteit om in een positieve en ontspannen sfeer te werken."

Volgens Ducati Corse-general manager Luigi Dall'Igna vormt vertrouwen de basis van de samenwerking. "Het verhaal tussen Ducati en Marc begon met vertrouwen. Eerst zocht hij ons op, daarna koos hij voor ons en nu bouwen we samen verder aan de toekomst", zegt de Italiaan. "Marc heeft altijd zijn passie, motivatie en competitieve instelling centraal gesteld in de keuzes die hij maakte. Dat hij zijn vertrouwen in ons heeft uitgesproken, maakte ons trots en gaf ons nog meer motivatie om hem maximaal te ondersteunen."

Dall'Igna is ook onder de indruk van de bijdrage die Marquez op technisch vlak levert. "Als engineer heeft het werken met Marc grote indruk op mij gemaakt. Hij heeft de Desmosedici GP naar een nog hoger niveau gebracht en het maximale uit ieder onderdeel gehaald. Onze ambities blijven onveranderd en ik ben blij dat we samen een nieuw hoofdstuk kunnen schrijven in dit Ducati-verhaal."

De contractverlenging volgt op een periode waarin Marquez opnieuw moest terugvechten van blessureleed. Nadat hij eind vorig jaar in Indonesië zwaar ten val kwam na contact met Marco Bezzecchi, kreeg hij te maken met aanhoudende schouderproblemen. Een nieuwe blessure in Le Mans en een dubbele operatie zorgden opnieuw voor speculaties over zijn toekomst. Zelf sloot de negenvoudig wereldkampioen zichzelf al zo goed als uit van de strijd om de wereldtitel.

Toch keerde Marquez al drie weken na zijn operatie terug op de motor. Sindsdien zit zijn vorm weer duidelijk in de lift. Overwinningen in Hongarije en Brno brachten hem terug in de titelstrijd en verkleinden zijn achterstand op WK-leider Marco Bezzecchi aanzienlijk: in twee raceweekenden wist hij het gat te verkleinen van 102 naar slechts 40 punten.