Marquez bestraft met long lap penalty in Austin, Acosta raakt podium kwijt

De regerend wereldkampioen was betrokken bij een incident in de eerste ronde van de sprintrace. Di Giannantonio, die vanaf pole position was gestart, werd in de eerste bocht wijd gedrukt en vocht zich daarna terug langs Marquez. Op het lange rechte stuk probeerde Marquez direct terug te slaan, maar bij het aanremmen verloor hij de voorkant en nam hij Di Giannantonio mee in zijn val.

De stewards onderzochten het incident na afloop van de race en oordeelden dat de actie van Marquez niet door de beugel kon. Als gevolg daarvan moet hij in de hoofdrace een long lap penalty nemen. Dat zal zijn poging om een achtste overwinning op het circuit te bemachtigen aanzienlijk bemoeilijken, zeker gezien het veld in de openingsfase nog dicht bij elkaar zit.

De sprintrace kende een chaotisch verloop met meerdere. Jorge Martin pakte uiteindelijk de overwinning na een inhaalactie op Francesco Bagnaia in de slotfase, terwijl Marco Bezzecchi crashte vanaf de tweede plaats. Sprintwinnaar Martin kwam zelf ook nog ten val toen het misging tijdens het uitvoeren van een wheelie.

Na afloop volgde nog een tweede straf, dit keer voor Pedro Acosta. De KTM-coureur finishte als derde en leek daarmee het podium compleet te maken, maar bleek na controle niet te voldoen aan de bandenspanningsregels. Daardoor werd hij zes plaatsen teruggezet in de uitslag, van P3 naar P9.

De straf van Acosta zorgt ervoor dat Enea Bastianini alsnog doorschoof naar de derde plaats en het podium completeerde, al liep hij de kans mis om dat te vieren tijdens de ceremonie. Ook daarachter schoof het veld op, terwijl Acosta belangrijke punten verloor in het wereldkampioenschap.