Russell zou heel graag teamgenoot van Verstappen zijn

7:00, 20 dec

Bijgewerkt: 8:34, 20 dec

doorTim Kraaij

George Russell zou het maar wat graag opnemen tegen Max Verstappen op te laten zien hoe goed hij is. De Brit weet zeker dat hij op dit moment klaar is voor een titelstrijd.

''Hij is de enige coureur op de grid met wie je teamgenoot zou willen zijn''

- George Russell

In alweer zijn zevende seizoen in de Formule 1 maakte George Russell misschien wel de sterkste indruk uit zijn carrière. Achter de top drie gevormd door Max Verstappen en de twee McLarens, was Russell het hele jaar constant. Altijd net achter of zelfs even voor de mannen voor het kampioenschap.

Tot een titelstrijd kwam het voor Russell andermaal niet. In 2022 kreeg hij voor het eerst de kans bij Mercedes, maar na drie seizoenen bij Williams kwam het zitje bij Mercedes eigenlijk een jaar te laat.

Waar Mercedes tussen 2014 en 2021 de beste wagen en motor van het veld had gehad, had het de regels voor 2022 niet als beste geïnterpreteerd. Russell moest het daardoor doen met podia en af een toe een overwinning, maar een titelstrijd was zeker niet mogelijk.

Het is wel iets waar Russell zich aan het eind van 2025 echt klaar voor voelt. De Brit was dit jaar constanter dan ooit en won als enige naast de drie titelkandidaten ook een race te winnen. Russell deed het uiteindelijk zelfs twee keer. Eerst in Canada en later nogmaals in Singapore.

Russell is klaar om wereldkampioen te worden

‘’Ik weet zeker dat ik mee kan doen met de mannen van voren’’, begon Russell dan ook stellig in een gesprek met een selecte groep media waaronder GPblog.

‘’Max is op dit moment de gouden standaard. Hij is degene met wie ik het duel aan zou willen gaan. Hij is de enige coureur op de grid met wie je teamgenoot zou willen zijn, om te zien hoe competitief je bent.’’

‘’Ik herinner mijzelf altijd aan Schumacher bij Ferrari. Dat duurde vijf jaar met het team voor ze wereldkampioen werden. Mensen herinneren alleen de gloriedagen, niemand herinnert zich ’96, ’97 of ’98. Ze herinneren niet de vier jaar van falen, dat er geen kampioenschappen waren.’’

George Russell voelt zich klaar voor de wereldtitel - Foto: RacePictures

‘’Voor mij is tweede of twintigste finishen in het kampioenschap eerlijk gezegd precies hetzelfde. Je wint niet. Dat is hetzelfde bij Williams waar je elk weekend achteraan aan het vechten bent, als nu ik nog steeds niet vecht voor de wereldtitel in mijn huidige situatie.’’

‘’Je vecht voor het kampioenschap of je doet het niet. Niemand is hier om te vechten voor P2. Ik ben er dus klaar voor (voor de titelstrijd), maar ik moet geduldig zijn.’’

In 2026 lijkt Russell de grootste kans te krijgen op een titelstrijd. Voor het komende seizoen zijn de regels compleet omgegooid en zou ieder team mee kunnen doen om de wereldtitel. Voor Russell is het dan ook te hopen dat Mercedes zowel met de motor als de wagen het beste pakket heeft voor 2026.