Ferrari en Audi moeten knoop doorhakken: laten ze Verstappen in de F1?

Max Verstappen is er kraakhelder over: wordt de verhouding in de power units in 2027 niet 60/40 - zoals enkele weken geleden door de FIA en de fabrikanten afgesproken - dan vindt de Nederlander het mooi geweest. In dat geval houdt de ex-kampioen de Formule 1 voor gezien. Niet voor een jaartje, maar voorgoed. Wie erover mocht twijfelen: Verstappen meent dat, dan is het echt klaar.

“Voor mij moet de F1 gewoon puurder zijn en ik hoop echt dat wat ze volgend jaar proberen door te voeren lukt. Ik denk dat dat nodig is, het absolute minimum, om het wat natuurlijker te maken en wat meer terug naar normaal. Of in ieder geval wat puurder te racen”, vertelde Verstappen aan onder andere GPblog.

Volgens Verstappen is een 60/40-verhouding het minimum dat doorgevoerd moet worden. Gebeurt dat niet, dan heeft hij er geen plezier in en wordt de deur dichtgetrokken. Mocht het zover komen, dan verliest de sport één van zijn grootste kampioenen. Een smaakmaker, iemand waarvoor de fans naar het circuit komen.

Met andere woorden: iemand die geld in het laatje brengt. Dat zijn allemaal redenen dat de FIA en de Formule 1-organisatie Verstappen liever niet zien vertrekken, maar dat dat mogelijk wel gebeurt. En waarom is dat? Omdat een aantal fabrikanten ondanks een eerdere belofte eigenbelang laat prevaleren boven dat van de sport - precies zoals McLaren-teambaas Andrea Stella in Montreal geïrriteerd aangaf.

Ferrari heeft namelijk zijn hoop gevestigd op het ADUO-systeem en gaat ervan uit dat het daarmee de power unit van een upgrade kan voorzien, om zo dichter naar Mercedes te kruipen. De komende week zal blijken of het Italiaanse team die kans inderdaad krijgt. Indien dat niet het geval is, zouden de Italianen hun strijd mogelijk kunnen opgeven.

Honda heeft (blijkbaar) nog geen besluit genomen over hun standpunt, terwijl Cadillac om één of andere vreemde reden eveneens een stem in het geheel heeft - hoewel de Amerikaanse fabrikant pas op zijn vroegst in 2029 een eigen power unit in de Formule 1 brengt. Blijft over Audi, dat mogelijk bepaalt of Max Verstappen al dan niet in de Formule 1 actief blijft.

Audi ziet op tegen de extra kosten die een wijziging in de power units voor 2027 met zich meebrengt. De schatting is dat het om ongeveer tien miljoen euro gaat, kleingeld in de huidige Formule 1. Toch ziet nieuweling Audi het niet zitten om dit bedrag te investeren, na voor de start van het F1-project al vele honderden miljoenen euro’s te hebben geïnvesteerd.

De FIA en wellicht ook Mercedes en Red Bull Ford (die voorstander zijn van de aanpassing), praatten de afgelopen dagen met de ‘dissidenten’, in de hoop alsnog tot een deal te komen. Een halfslachtig compromis is er echter het laatste waarop zij zitten te wachten, want bij deze fabrikanten en de autosportfederatie is doorgedrongen dat de 60/40-verhouding de enige juiste stap is naar een betere Formule 1. In elk geval kan één fabrikant er uiteindelijk voor gaan zorgen dat Max Verstappen ermee ophoudt.

De komende weken worden daarom cruciaal. Achter de schermen probeert de FIA koste wat kost een compromis te sluiten dat zowel de fabrikanten als Verstappen tevreden houdt. Lukt dat niet, dan zou een Audi of een Ferrari weleens de fabrikant kunnen worden die bepaalt of de viervoudig wereldkampioen in de Formule 1 blijft of juist vertrekt.