Eén zin zegt alles over hoe Verstappen zich voelde onder Horner

Dat Max Verstappen en Christian Horner elkaar niet konden luchten of zien is verre van de waarheid. Maar dat de Nederlander achteraf blij is dat de Brit is afgezwaaid als teambaas van Red Bull Racing wordt wél steeds duidelijker. Niet zozeer vanwege de persoon Horner, wel vanwege de onrust die er onder hem was ontstaan.  

Om in de sport optimaal te kunnen presteren, ben je afhankelijk van zoveel factoren. In de Formule 1 is dat allereerst het materiaal; met een slechte auto kan je simpelweg niet winnen. Bovendien dient een coureur over behoorlijk wat talent te beschikken, wil hij (of zij) zich kunnen meten met de absolute top. Vaak wordt vergeten dat een eveneens belangrijke succesfactor is hoe goed je in je vel zit; door interne als externe factoren.

Red Bull heeft doorgaans een sterke F1-bolide (al was het lange tijd niet de beste wagen), over talent heeft Max Verstappen zeker niet te klagen. Maar rustig was het ruim een jaar lang niet bij Red Bull, waar de ene na de andere prominent vertrok. De aanleiding voor al het gedoe - teambaas Christian Horner - bleef telkens zitten.

Het zorgde voor een giftige sfeer, zeker omdat Jos Verstappen het bloed van Horner kan drinken. Max en vader Jos zijn uiterst close, dus de viervoudig wereldkampioen kwam tussen twee vuren te zitten. Blijf dan maar eens presteren.

Vooropgesteld, Max Verstappen deed dat. Hij reed wekelijks de pannen van het dak, wat maakt dat de Nederlander nu alsnog een kans op de wereldtitel heeft. Maar helemaal lekker was het allemaal niet, daarbinnen bij Red Bull.

Veel heeft Max Verstappen over het hoofdstuk Horner niet gezegd - zo slim is hij wel. Toch een enkele keer is er een uitspraak die aantoont dat ook koele kikker Max volledig klaar was met het gekronkel van Horner.

Ditmaal zijn het enkele zinnetjes in een interview in de Telegraaf. Verstappen zei: "Ik ben gewoon heel blij met hoe alles nu loopt in het team. Niet alleen met Laurent, maar met heel Red Bull Racing. En ook de hele verstandhouding tussen de aandeelhouders in Oostenrijk en Thailand."

Max Verstappen die met een fijner gevoel afreist naar welk circuit ter wereld dan ook. De naam van Horner noemt de Nederlander hier niet, maar de boodschap is duidelijk: niet zo lang geleden was dat anders.

Des te knapper is het dus dat Verstappen op topniveau bleef presteren gedurende die periode - zich blijkbaar afsluitend van alle ruis om hem heen. Mogelijk plukt hij daar aan het einde van dit seizoen uiteindelijk de vruchten van.

F1 VANDAAG is de (video)podcast van GPblog waarin het laatste Formule 1-nieuws wordt besproken. Twee keer per week schuiven F1-purist Gandor Bronkhorst, hoofdredacteur Tim Kraaij en host Thierry Bakker aan om de nieuwste topics, geruchten en analyses te bespreken. Elke maandag en donderdag verschijnt er een nieuwe aflevering op YouTube, Spotify en andere podcast-apps.