Zak Brown irriteert en zuigt, maar Red Bull zal zich niet snel gewonnen geven

Zak Brown heeft met zijn brandbrief aan FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem een voor hem doorn in het oog opnieuw op de agenda gezet. De CEO van McLaren spoort de Emirati nadrukkelijk aan om te verbieden dat eigenaren meer dan één Formule 1-team bezitten of bij meerdere teams een vinger in de pap hebben. Volgens Brown is dat een vorm van competitievervalsing.

Daarmee heeft Brown ongetwijfeld het bloed onder de nagels van Red Bull vandaan gehaald. De Oostenrijkers hebben zoals bekend Red Bull Racing en Racing Bulls; twee teams die op papier los functioneren, maar waarbij de grenzen tussen beide de laatste jaren inderdaad zijn vervaagd.

Brown haalt in zijn brief bijvoorbeeld aan hoe Racing Bulls al verschillende malen in dienst van Red Bull gereden lijkt te hebben, bijvoorbeeld recent in Miami. Toen kon Max Verstappen Liam Lawson zonder problemen passeren. Niet sportief, vond Brown.

Bovendien is de Formule 1 momenteel een lucratieve, zeer winstgevende business. Racing Bulls verkopen levert vast een aardig bedrag op, maar op de langere termijn kan er meer geld worden verdiend met de Italiaanse equipe onder de Red Bull-paraplu. Ook zal Red Bull er vast op wijzen dat juist zij het waren die het indertijd armlastige Minardi van de ondergang hebben gered, vervolgens enorm hebben geïnvesteerd, en nu de sport floreert verplicht moeten zijn om te verkopen. Dat zal oneerlijk aanvoelen.

Een medestander zal Red Bull vinden bij Toto Wolff van Mercedes. De Oostenrijker wil namelijk een minderheidsbelang nemen in Alpine, dus in feite ook twee teams (deels) in zijn bezit krijgen. Alpine zal bij een eventuele overname door Wolff evenmin tegenstander zijn van de constructie waartegen Brown ageert.

Vier teams gaan dus niet zonder slag of stoot instemmen met het idee van Brown, ook nog eens enkele van de belangrijkste en succesvolste. De vraag is welke kant de overige zes teams kiezen. In elk geval heeft Brown de knuppel weer eens in het hoenderhok gegooid, maar een uitgemaakte zaak dat hij (snel) zijn zin krijgt, is het zeker niet.