Verstappen-kamp wees Mercedes af: "Op dat moment goede keuze gemaakt, denk ik"

"Nee, we hebben op dat moment de goede keuze gemaakt denk ik", zegt Vermeulen als hij door Motorsport.com gevraagd wordt of het kamp Verstappen stiekem een klein beetje spijt heeft van het afwijzen van Mercedes in 2014.

De Duitse renstal toonde bovengemiddelde belangstelling, maar het team van Toto Wolff kon niet beloven dat Verstappen het jaar daarop kon debuteren in de Formule 1. Red Bull Racing kan dat wel dankzij zusterteam Toro Rosso (inmiddels AlphaTauri) en om die reden werd er dus gekozen voor de Oostenrijkers.

"Daar staan we alle drie nog volledig achter", vervolgt de manager zijn verhaal. "Ik denk dat Max bij Red Bull echt een superbegeleiding en ook een supervoorbereiding heeft gekregen op zijn F1-debuut. Nogmaals: we zitten bij Red Bull en voelen ons daar als een vis in het water. Wat de toekomst brengt is de toekomst, maar vooralsnog zijn we erg blij met de keuzes die we hebben gemaakt."

In januari maakte Red Bull plots bekend dat het contract van Max Verstappen opengebroken en opgewaardeerd was tot en met 2023. De komende drie seizoenen rijdt de tienvoudig Grand Prix-winnaar dus nog voor de in Milton Keynes gevestigde renstal. Wel is er een ontsnappingsclausule voor Verstappen als Red Bull niet aan bepaalde (onbekende) voorwaarden weet te voldoen.

Maar waarom koos Verstappen al zo vroeg voor een verlenging. Afwachten was wellicht ook een optie geweest. "Op dat moment kwamen wij in gesprek met Red Bull en – zoals dingen vaak gaan – kom je dan in een bepaalde flow terecht. En ik denk dat we op dat moment, in die periode, ook weer de juiste beslissing hebben genomen. De toekomst zal uitwijzen of dat [ook echt] de juiste beslissing is geweest, maar wij staan er in ieder geval alle drie volledig achter", besluit Vermeulen.