Van Hoepen schittert tijdens inhaalrace en eindigt Barcelona-weekend op P5

De race begon enigszins chaotisch omdat MP Motorsport-coureur Oliver Goethe niet van de lijn kwam bij de start. De start werd daardoor vijf minuten uitgesteld, en Goethe werd teruggeduwd naar de pitstraat. De voormalig Red Bull-junior vertrok vervolgens vanuit de pitstraat, maar de auto begaf het ditmaal na een paar honderd meter. De safetycar werd daardoor direct ingezet. Alex Dunne schoot voorafgaand aan de safetycar-fase naar de leiding.

Nadat de auto van Goethe opnieuw was weggehaald, kon de race hervat worden. Dunne behield de leiding bij de herstart terwijl Rafa Camara de druk erop hield, met Rafa Villagomez achter zich. Van Hoepen lag op dat moment op P12 en deed zijn best om terrein te winnen. Zijn weekend in Barcelona ging niet bepaald vlekkeloos, nadat hij werd benadeeld door een rode vlag in de kwalificatie en tripje door het grind maakte in de sprintrace op zaterdag.

Het veld stabiliseerde enigszins terwijl Dunne en Camara een gaatje trokken naar de rest van het veld. Gabriele Mini werd opgehouden door Villagomez, die al door zijn banden was gezakt. Villagomez reed 1,6 seconden achter de kop, waardoor Mini ook tijd begon te verliezen. Bij het beginnen van ronde 10 kreeg de Fransman dan ook een inhaalactie gedaan om naar een voorlopig podium te rijden.

Rond de helft van de race waren zo'n acht coureurs al naar binnen geweest voor een pitstop, terwijl het overgrote deel besloot te wachten om niet in verkeer terecht te komen. Dunne ging wel naar binnen, Camara niet. De Braziliaan verloor de virtuele leiding echter al gauw omdat hij wachtte. Van Hoepen reed ook langer door en kwam daardoor op de vierde positie terecht. Hij moest uiteraard nog een pitstop maken. Dat deed hij in ronde 23. De pitstop ging niet helemaal vlekkeloos, waardoor er wat tijd verloren ging.

De jonge Nederlander keerde op P14 terug op de baan. Voor hem waren er nog mogelijkheden om de punten in te rijden. Dat gebeurde niet veel later dan ook. Van Hoepen reed de top tien in en zat binnen een seconde van Noel Leon en Colton Herta. Nadat alle pitstops waren gedaan ging Camara vooraan aan de leiding, op strategisch gebied wist hij Rodin Motorsport en Dunne af te troeven. De strijd was nog niet gestreden, want er waren nog zeven ronden te gaan.

In de slotfase van de race werd het duidelijk dat Camara niet meer te pakken was. Hij had een voorsprog van meer dan zeven seconden. Achter hem barstte de strijd los voor P2. Nikola Tsolov moest zijn positie met hand en tand verdedigen ten op zichte van Dunne. De Bulgaar wist het vol te houden. Van Hoepen pakte ondertussen nog een plek door zijn inhaalactie op Dino Beganovic. Mini, die voor hem reed, was op dat moment iets te ver weg. Alsnog een mooie dag voor de jonge Nederlander, die het weekend op P5 afsluit.