Red Bull-junior Rocco Coronel pakt pole en zege in Jérez

Het weekend begon voor Coronel wat moeizaam. In de kwalificatie op zaterdag, die de startopstelling voor de eerste twee races bepaalde, lukte het volgens hem niet om het optimale uit de banden te halen. Hij startte daardoor als negende en als achtste en eindigde beide races op de achtste plaats. "Een vrij saaie race", vatte hij de eerste wedstrijd samen, die werd onderbroken door een rode vlag en lange safety car-periodes. Over de tweede race zei hij lachend: "Ook niet echt veel bijzonders."

Voor zondag gooide het team het roer volledig om. "We hadden echt iets compleet anders met de auto bedacht, volledig de andere kant op met de afstelling en dat pakte heel goed uit", vertelde Coronel. In de kwalificatie haalde hij het maximale uit de banden op hun beste moment en kon hij aanhaken bij een snelle rijder voor hem. Dat leverde zijn eerste pole van het seizoen op.

Ook de zondagsrace verliep niet rustig. Coronel startte goed en hield de leiding, maar de race werd al vroeg stilgelegd na een crash van een andere coureur. Bij de herstart achter de safety car bleef hij aan kop en ook na de volgende safety car-periodes gaf hij de leiding niet meer uit handen. De race eindigde achter de safety car.

"Ik had gehoopt dat we nog een ronde konden racen, maar daar was helaas geen tijd meer voor", aldus Coronel. "Jammer, maar dat doet verder niets af aan het resultaat. We hebben goede stappen gemaakt dit weekend, niet alleen wat betreft de afstelling van de auto, maar ook ikzelf als rijder. Het voelde gewoon helemaal top!"

De zege kwam niet uit de lucht vallen. Tijdens twee testdagen in de week voor het raceweekend reed Coronel constant vooraan mee. "Eigenlijk stond ik de hele tijd in de top drie. We hadden wat anders geprobeerd met de afstelling, dat voelde heel goed aan en gaf volop vertrouwen." In de officiële test op vrijdag werd hij zesde, in een veld waarin de eerste 21 coureurs binnen een seconde van elkaar lagen. In de vrije trainingen noteerde hij de vijfde en zesde tijd.

Met de overwinning blijft Coronel vierde in het kampioenschap, met 144 punten. Leider is de Nederlandse Kasper Schormans met 182 punten. Er staan nog twee raceweekenden op de kalender: van 9 tot en met 11 oktober en van 6 tot en met 8 november op het Circuit de Barcelona-Catalunya.