Verstappen realist in crisis, Hamilton verliest zichzelf in frustratie

Twee van de beste F1-coureurs die de wereld ooit zag, hadden te maken met een sportief zeer matige dag op het circuit nabij Boedapest. Maar wat enorm verschil was het verder. Terwijl de ene Formule 1-legende accepteerde dat een voor hem ongewone achtste plek het maximale was tijdens de kwalificatie voor de Hongaarse Grand Prix, leek zijn (voormalige?) rivaal met een twaalfde plaats de wanhoop nabij.

Max Verstappen - de coureur die met zijn Red Bull bleef steken op de achtste plek - had geen grip, kon de bochten niet aanvallen en kon nergens echt op het gas gaan. “Niks werkt eigenlijk”, zei hij koeltjes bij de Nederlandse pers, waaronder GPblog. “Ik kan wel boos worden, maar daar gaat de auto niet sneller van.”

In een grijs verleden had bij Max Verstappen het stoom uit de oren kunnen komen als het toen niet had gelopen. Die tijden zijn allang voorbij. Wie op een moment als in Hongarije met hem praat, hoort een volwassen kerel; iemand die het niet mooier maakt dan het is, maar zeker ook niet alles en iedereen om zich heen afbrandt - niet in de laatste plaats zichzelf.

Lewis Hamilton reageerde totaal anders, nadat hij zich niet wist te plaatsen voor Q3. Een opgewekte indruk maakte de zevenvoudig wereldkampioen namelijk allerminst.

In het zogenaamde vierkantje bij de schrijvende media waren zijn antwoorden kort en nauwelijks verstaanbaar, nadat hij in de kwalificatie nooit het maximale uit zijn Ferrari wist te halen. “Gewoon niet zo goed”, mompelde de Brit, die vervolgens aangaf dat zijn slechte dag ‘niets van doen had met de auto’.

De langste zin die Hamilton uitsprak, was het compliment aan Ferrari na de pole van Charles Leclerc. “Dat is geweldig voor het team. Duidelijk is de auto in staat om de pole te pakken. Veel felicitaties voor Charles en het gehele team”, om vervolgens te zeggen dat hij ‘geen moment’ dit weekend lekker in zijn vel zat.

Het was het laatste wat de internationale media van Hamilton hoorde, voordat hij de mixed zone verliet. Even daarvoor was hij bij de televisiezenders zeer kritisch op zichzelf geweest, zelfs zeggend dat Ferrari beter een andere coureur aan kon trekken. Bijna was te denken dat Hamilton er binnenkort de brui aan geeft, zo lijkt hij mentaal in een dip te zitten.

Charles Leclerc pakte de pole, twee Mclarens konden hun overmacht niet verzilveren. Maar uiteindelijk was het verhaal van de dag die van de twee beste coureurs ter wereld; beiden op een slecht moment in hun loopbaan, maar een duidelijk verschillende opvatting hoe daarmee om te gaan.