Verstappen kan zijn borst natmaken: Suzuka is hét circuit voor superclipping

Het circuit van Suzuka behoort al jaren tot één van de parels van de Formule 1-kalender. Coureurs gaan graag naar de baan in Japan, omdat zij daar echt als rijder het verschil kunnen maken. Het is vast geen toeval dat Max Verstappen juist in Suzuka enkele van zijn beste races uit zijn carrière reed.

Onder de nieuwe technische reglementen en dus met de nieuwe generatie F1-wagens is het afwachten of Suzuka nog steeds het spektakel brengt zoals in de recente geschiedenis. Wellicht helpt mee dat er een serieuze kans op regen is tijdens de kwalificatie en de Grand Prix van zondag. Het zou voor het eerst zijn dat deze bolides onder natte omstandigheden rijden.

Inhalen op het circuit is altijd lastig; met smalle eerste bochten en een relatief kort recht stuk bij start-finish. Ook wordt het zien hoe het nieuwe asfalt is, dat is neergelegd van de bochten 7 tot en met 17: is er veel of juist weinig grip voor de Pirelli-banden? De Italiaanse bandenfabrikant heeft in elk geval gekozen om de hardste compounds mee te nemen. Graining gaat waarschijnlijk geen probleem vormen.

Max Verstappen zal ongetwijfeld niet blij zijn dat er veel superclipping gaat zijn. Dat komt door het snelle en vloeiende karakter van het circuit, met als gevolg dat er slechts weinig tijd in bochten wordt besteed. Het gevolg is dat coureurs dan eerder van hun gas moeten gaan om de batterij op te laden, bijvoorbeeld voor het ingaan van de eerste bocht.

Onder droge omstandigheden wordt geen tactische race verwacht. Waarschijnlijk opteren de coureurs ervoor om eenmaal te stoppen. Een tweestopper lijkt niet slim, omdat de bandenslijtage beperkt is en er te weinig voordeel zou zijn met verse ten opzichte van langer gebruikte banden.