Max Verstappen gaat bij Red Bull blijven, zeker als dit doel behaald wordt

Pierre Waché schoof een beetje naar voren op de rode bank en zei de woorden die Max Verstappen graag wil horen: “We willen dit jaar nog een Grand Prix winnen”, zei de technisch directeur van Red Bull Racing na een vraag van GPblog. Of dat ‘al’ gaat lukken in Hongarije, is echter zeer onzeker, vertelde hij ook.

Max Verstappen eindigde een rommelige tweede vrije training op de vierde plek, maar de achterstand naar de leidende Ferrari’s was immens. Liefst zeven tienden gaf de Nederlander toe op Lewis Hamilton, de snelste man van het veld op de Hungaroring. Ongetwijfeld heeft Red Bull wel iets in de gereedschapskist om deze zaterdag sneller te gaan, de Scuderia zullen evenmin stilzitten.

Al met al is het voor Verstappen wél positief dat hij vooraan het veld meedoet en dus niet (meer) in de middenmoot ronddobbert. Na verschillende updates de laatste weken is dat vast de grootste winst. En wie Waché hoort, weet dat er nog meer in het vat zit. Sterker nog, alle aanpassingen en verbeteringen die gaan komen, zouden in het ideaalplaatje van de technisch directeur moeten leiden tot een eerste overwinning van het seizoen.

Max Verstappen winnend met de RB22: het zou een enorme ommekeer zijn in een zo moeizaam gestart seizoen. Het zou voor Red Bull ook het ultieme argument richting de Nederlander kunnen zijn, in hun jacht op een toezegging voor komend seizoen. Als dat überhaupt nog nodig is dan. Weliswaar heeft Verstappen tot nog toe geen moment hardop uitgesproken wat zijn exacte plannen voor komend jaar zijn, het lijkt er steeds meer op dat Red Bull ook dan zijn thuis is.

Sprekend met verschillende teams in de Formule 1 - die dondersgoed weten wat er allemaal achter de schermen gaande is - hoor je steeds hetzelfde verhaal: Max Verstappen gaat nergens heen, ondanks een flirt met McLaren. Dat hij desondanks geen aankondiging heeft gedaan, wordt vooral gezien als een manier om Red Bull onder druk te houden.

Of beter gezegd, de technische mensen binnen Red Bull. Door boven de markt te laten hangen of Verstappen blijft, kan hij wellicht forceren dat het team nog meer pusht bij het doorontwikkelen van de bolide.

Bang dat dit niet gebeurt, hoeft Verstappen niet te zijn - tenminste denkend aan de woorden van Pierre Waché. Red Bull is het écht zat dat er nog geen zege is bijgeschreven, dus dat moet veranderen. Heel snel zelfs. Wie weet dit weekend, al is die verwachting ee niet, of anders na de zomerstop. En dat is het enige dat Max Verstappen weer wil: winnen!