FIA verklaart besluit over Verstappen na incident in Hongarije

De twee F1-coureurs moesten zich na afloop van de eerste vrije training allebei melden bij de stewards na een incident in bocht 12. Verstappen klaagde via de boordradio dat Sainz hem in de weg had gezeten en zelfs onverwacht remde, waardoor hij moest uitwijken om een aanrijding te voorkomen. Sainz gaf op zijn beurt aan dat zijn radio niet werkte op dat moment, waardoor hij mogelijk niet op tijd gewaarschuwd kon worden.

Uit het oordeel van de stewards blijkt dat Sainz op het rechte stuk richting bocht 12 op de racelijn reed en al vroeg remde om zijn remmen op temperatuur te brengen, terwijl Verstappen bezig was aan een snelle ronde. De Red Bull Racing-coureur moest daardoor uitwijken om een botsing te voorkomen. Via de boardradio liet hij weten dat hij het een gevaarlijke actie vond van zijn voormalige teamgenoot.

Volgens Williams had de engineer Sainz meerdere keren gewaarschuwd dat Verstappen eraan kwam. De Spanjaard verklaarde echter dat de kabel van zijn boordradio was losgeraakt, waardoor hij die waarschuwingen nooit had gehoord. De stewards accepteerden die uitleg, maar vonden tegelijkertijd dat Sainz zonder communicatie met zijn team niet op de racelijn zijn remmen had moeten opwarmen. Daarmee hinderde hij Verstappen alsnog. Omdat het incident plaatsvond tijdens een vrije training en Verstappen uiteindelijk niet daadwerkelijk in gevaar kwam volgens de stewards, bleef het bij een waarschuwing.

Nadat hij Sainz had moeten ontwijken, remde Verstappen zelf in bocht 12 stevig af en maakte hij met handgebaren duidelijk hoe gefrustreerd hij was over het voorval. Dat leverde hem een eigen onderzoek op wegens mogelijk onvoorspelbaar rijgedrag.

De stewards besloten echter geen straf op te leggen, noch een waarschuwing te geven. Daarbij speelde mee dat Verstappen eerst van de racelijn moest afwijken om Sainz te ontwijken en pas daarna afremde om zijn ongenoegen duidelijk te maken. Bovendien verklaarde Sainz zelf dat hij op geen enkele manier werd gehinderd door de actie van Verstappen. Ook andere coureurs werden niet beïnvloed, waardoor de stewards geen aanleiding zagen om verdere actie te ondernemen.

Daar bleef het niet bij voor Sainz. De Williams-coureur moest zich later opnieuw melden bij de stewards, ditmaal vanwege een moment in bocht 9. Nadat hij Gabriel Bortoleto had ingehaald, vertraagde hij aanzienlijk, waardoor opnieuw werd onderzocht of sprake was van onvoorspelbaar rijgedrag.

Sainz legde uit dat zijn snelle ronde al vóór bocht 9 was verpest door de actie van Bortoleto. Volgens de Spanjaard volgde hij vervolgens simpelweg de normale racelijn door de bocht en brak hij zijn ronde na de exit af. De stewards accepteerden die uitleg en concludeerden dat er geen sprake was van onvoorspelbaar rijgedrag. Daarom werd ook dit onderzoek zonder verdere gevolgen afgesloten.