Mercedes neemt schuld op zich na onthulling over Russell

Russell kende tijdens de Grands Prix van Silverstone en Spa-Francorchamps een hardnekkig technisch probleem dat zijn prestaties aanzienlijk beperkte. Aanvankelijk leek Mercedes te denken dat het probleem verband hield met de rijstijl van de Brit of met de afstelling van de auto, maar na uitgebreid onderzoek bleek de oorzaak veel dieper te liggen.

De problemen werden voor het eerst echt zichtbaar tijdens het weekend op Silverstone. Russell klaagde daar al over een gebrek aan vermogen en inconsistent gedrag van de auto, maar Mercedes kon destijds geen duidelijke oorzaak aanwijzen.

"We hebben het probleem inmiddels begrepen. Het zat diep verborgen in de software, diep in de code. Er was een circuit als Spa voor nodig, én de vasthoudendheid van George, om het te kunnen identificeren. We zijn erin geslaagd het probleem op te lossen. Sindsdien is het niet meer teruggekeerd en werkt alles weer zoals normaal”, vertelde Bradley Lord na de tweede vrije training op de Hungaroring.

“We hebben alleen nog niet echt kunnen zien wat het voordeel daarvan is, omdat we de perfecte ronde nog niet aan elkaar hebben kunnen knopen”, ging hij verder.

“Pas wanneer we een competitieve kwalificatieronde hebben gereden en we de twee auto's goed met elkaar kunnen vergelijken, iets wat vandaag nog niet mogelijk was, kunnen we een definitief antwoord geven. Maar we zijn er absoluut van overtuigd dat we het probleem hebben gevonden. We hebben het opgelost en het belemmert George niet langer om het maximale uit de auto en zijn prestaties te halen", aldus Lord.

In aanloop naar de Grand Prix van Hongarije meldde Mercedes dat de softwarefout inmiddels was gevonden en verholpen. De bug zat volgens het team diep verborgen in de code van de krachtbronsoftware. Russell sprak vervolgens zijn vertrouwen uit dat de fout definitief verleden tijd is en dat hij eindelijk weer het maximale uit de W17 kan halen.