Russell onthult waarom hij het moeilijk heeft naast Antonelli

Vooral de opmars van teamgenoot Kimi Antonelli heeft de druk op Russell verhoogd. De jonge Italiaan heeft een voorsprong opgebouwd in het kampioenschap, mede doordat Russell meerdere keren werd getroffen door technische problemen.

“Ik was bezig met vragen als: hoe pak ik het gaspedaal op, hoe gebruik ik de versnellingen, hoe snel zit ik op vol gas? De data wezen erop dat dat waarschijnlijk de oorzaak was, maar uiteindelijk bleek dat niet het geval te zijn. Al die moeite gedurende drie sessies, waarin ik probeerde mijn rijstijl aan te passen aan een nieuwe techniek en mijn manier van rijden opnieuw te optimaliseren, bleek dus eigenlijk voor niets te zijn geweest”, was de conclusie van Russell in Hongarije.

Tijdens de Grand Prix van België kreeg Russell opnieuw een flinke tegenslag te verwerken. Een probleem met de energieafgifte van de Mercedes zorgde ervoor dat hij snelheid verloor op het rechte stuk van Kemmel, waarna hij uiteindelijk in aanraking kwam met Lewis Hamilton en uitviel. Mercedes ontdekte daarna dat een complexe fout in de kalibratie van de software de oorzaak was van de problemen. Russell is inmiddels opgelucht dat het probleem opgelost lijkt en richt zich op de tweede helft van het seizoen.

“Daarom kijk ik er nu naar uit om gewoon een weekend in te gaan waarin ik me kan focussen op hard rijden en op de simpele dingen. Ik weet dat ik dan op mijn best presteer. Maar we zitten natuurlijk niet in een eenvoudige sport. Zeggen dat je je alleen maar moet focussen op de basis klinkt makkelijk, maar in de praktijk is dat soms makkelijker gezegd dan gedaan”, aldus de Brit.