'Verstappen heeft dat vreemde gedrag tegen een journalist helemaal niet nodig'

De verbazing was groot; niet alleen bij de journalist van The Guardian, maar bij alle aanwezige media in de hospitality van Red Bull Racing. Max Verstappen gaf bij de start van zijn vragenronde aan niet te willen beginnen, voordat de Britse verslaggever was vertrokken.

Verstappen was namelijk niet vergeten dat de journalist een in zijn ogen te kritische vraag had gesteld na de Grand Prix van Abu Dhabi. Toen wilde de Brit weten of Verstappen spijt had van een aanrijding met George Russell; waarvoor de Nederlander indertijd door de stewards bestraft werd.

De daardoor gemiste punten kwam Verstappen uiteindelijk tekort om in 2025 kampioen te worden. Toen al reageerde Verstappen nukkig op die vraag, in Suzuka ging hij een stap verder door hem rigoureus de deur te wijzen.

Geen enkele andere journalist stond vervolgens uit solidariteit ook op - blijkbaar is het in deze wereld toch iedereen voor zichzelf. Dat wil niet zeggen dat het gedrag van Verstappen blindelings geaccepteerd moet worden. Tenslotte doet deze journalist gewoon zijn werk en moet hij kritische vragen stellen, of de geïnterviewde dat nou leuk vindt of niet.

Het zou geen goede ontwikkeling zijn als de pers als een loopjongen voor teams fungeert, louter welgevallige artikelen maakt en positieve vragen stelt. Dan worden het Noord-Koreaanse of zelfs Trumpiaanse toestanden in de paddock. Er is toch niemand die dit wil?

Achteraf is het makkelijk praten, maar Max Verstappen had er slimmer aan gedaan om de bewuste journalist even apart te nemen, nogmaals zijn ongenoegen te uiten en vervolgens over te gaan tot de orde van de dag.

Zeker een groot kampioen als Verstappen heeft dit helemaal niet nodig, hij moet boven alles wat er gezegd en geschreven wordt staan. Laat het gaan Max, laat het gaan!