Aston Martin had besluit voor Alonso moeten nemen: tijd om te stoppen

Niemand zal ontkennen dat Fernando Alonso een ‘karakter’ in de Formule 1 is; allesbehalve een grijze muis, maar een coureur én persoonlijkheid waarvoor fans naar het circuit komen of de tv inschakelen om een Grand Prix te bekijken.

Alonso is ook iemand die komend seizoen wel 46 jaar oud wordt, maar geen wereldkampioen. Mocht het moment komen dat Aston Martin serieus kan meedoen om de wereldtitels, dan zou de Spanjaard allang gestopt moeten zijn - al weet je dat bij hem nooit helemaal zeker.

Gezien de leeftijd van Alonso en het toekomstperspectief van Aston Martin was het ideale moment aangebroken om te besluiten dat het goed was geweest voor de Spanjaard. Eerlijk is eerlijk, de glorietijd van Alonso ligt ver achter ons. Zijn laatste overwinning is inmiddels ruim dertien jaar geleden.

Sindsdien heeft de tweevoudig wereldkampioen weliswaar enkele sportieve hoogtepunten gekend, maar hij was niet meer de coureur van 2005 of 2006, toen er kampioenschappen werden gevierd. Om een beeld te schetsen: F1-coureur Arvid Lindblad moest toen nog geboren worden!

Net als elke F1-volger erkent Aston Martin dat Alonso een icoon van de sport is, iemand die alle respect verdient. Maar er is voor iedereen een moment om te zeggen dat het mooi is geweest. Na dit seizoen had dat prima gekund, ook in het belang van Aston Martin.

Voor het Britse team was het tijd geweest voor vers bloed, een hongerige rijder met wie het ambitieuze team de komende jaren vooruit kan. Een coureur als Oliver Bearman, die waarschijnlijk nooit een serieuze kans krijgt bij Ferrari. Met een jongere rijder binnenboord naast de onvermijdelijke Lance Stroll - die van papa mag aanblijven zolang hij wenst - zou er gebouwd kunnen worden aan een stevig fundament, dat uiteindelijk de hoogste kroon in de F1 zou moeten opleveren.

Een gemiste kans dus voor Aston Martin, dat Alonso met alle egards had kunnen uitzwaaien. Wellicht was er te veel respect voor Alonso, die zich altijd loyaal heeft opgesteld. En Alonso wilde nog een jaartje door, dus wie zou hem gaan vertellen dat dat er niet inzat? Als gevolg zit het team vast aan de zoon van de eigenaar en iemand die niet meer de topper van weleer is. Daarmee gaat uiteindelijk de stap naar de top niet worden gemaakt.