Wurz ziet ontwikkeling die Verstappen mogelijk tóch in de Formule 1 houdt

Die ontwikkelingen laten voorlopig nog wel even op zich wachten. Hoewel het erop lijk dat Red Bull Racing Verstappen stukje bij beetje een betere auto kan leveren, vindt de viervoudig wereldkampioen de huidige F1-regels nog steeds niet bepaald prettig. Inmiddels heeft zich er mentaal bijneergelegd, zo vertelde hij na de Grand Prix van België. Hoe de batterij daar gemanaged moest worden maakte vervolgens echter heel wat tongen los.

"Wanneer een van de hoofdrolspelers van de afgelopen jaren zijn toekomst ter discussie stelt, roept dat vanzelf vragen op. Alleen hij kan die beantwoorden", zegt Wurz in gesprek met Oe24. "Ik denk dat hij zelf ook nog niet precies weet welke kant het opgaat. Maar ik ga ervan uit dat hij behouden blijft voor de Formule 1. Hier rijden immers de snelste en meest spectaculaire auto's. Bovendien zien we dat het reglement stap voor stap weer de kant op gaat die hij graag wil", zegt de Oostenrijker.

De oud-Formule 1-coureur en GPDA-voorzitter snapt echter dat het op dit moment de plezier eruit haalt voor Verstappen. "Ja, die [frustraties] begrijp ik. Misschien is er bij het opstellen van het nieuwe reglement te veel en te snel veranderd", zegt hij. Als voorzitter van de rijdersvakbond houdt Wurz zich daar uiteraard mee bezig. "Zonder de inzet van de GPDA zou het reglement ook nooit zijn aangepast. Uit eerlijkheid richting de motorfabrikanten konden de regels echter niet in één keer drastisch worden aangepast."

Wurz verklaart dat bepaalde wijzigingen daardoor stap voor stap zijn doorgevoerd, en dat de komende wijzigingen betreffende de motorverhoudingen daarom ook stapsgewijs zijn ingepland. "De komende twee jaar zal er nog veel veranderen. Het aandeel van de verbrandingsmotor wordt weer groter, maar een hybride component blijft onderdeel van de Formule 1", zegt hij. Met name het hybrido onderdeel van de motor en de manier waarop het gemanaged moet worden zorgt voor frustraties bij Verstappen en anderen.

De viervoudig wereldkampioen maakt zijn mening daarover duidelijk, zowel on the record als off the record. Analisten hebben zijn kritiek al eens te heftig gevonden. Nadat hij de Formule 1 vergeleek met Mario Kart vond Juan Pablo Montoya dat Verstappen geschorst moet worden. Daar heeft Wurz totaal geen boodschap aan. "Er is veel geklaagd, zowel door coureurs als door mensen binnen de sport. Maar het product Formule 1 heeft daar niet onder geleden", zo verdedigt hij Verstappen en de andere kritische coureurs.

"Integendeel: ook onder de jongere doelgroep zijn de kijkcijfers uitstekend en blijven mensen tot het einde kijken. Terwijl juist vaak wordt gezegd dat jongeren tegenwoordig nog maar een korte aandachtsspanne hebben!" lacht Wurz. Naar verluidt heeft Verstappen in België een gesprek gehad met F1-CEO Stefano Domenicali, die altijd benadrukt dat hij goede en open gesprekken heeft met de Nederlander. Mogelijk heeft Verstappen daarin nogmaals duidelijk gemaakt wat hij van de regels vindt.