Wolff sluit Mercedes-deur voor Verstappen: 'Komst Max is niet aan de orde'

Wolff vertelde in gesprek met de Britse Press Association dat de gesprekken over een eventuele komst van Verstappen niet gaande zijn. De Oostenrijker stelde vervolgens dat hij enorm blij is met George Russell en Kimi Antonelli: “De positie waar we in zitten, met het leeftijdsverschil, komt goed overeen met onze strategie. Dat betekent dat er geen gesprekken zijn [met Verstappen].”

Damon Hill stelde dat Mercedes afscheid van Russell zal nemen zodra Verstappen naar het team wil komen. Hoewel Wolff veel respect heeft voor de wereldkampioen van 1996, reageerde hij: “Ik zou dat niet zo hebben gezegd. George zit al bij ons sinds 2017. Er is geen reden waarom dat niet door zou moeten gaan tot en met 2037.”

“Voor nu is het ‘Max naar Mercedes’-ding niet gaande. De situatie is volledige transparant. We hebben duidelijke contracten met beide coureurs,” sloot Wolff stellig af.

Mercedes heeft een ontzettend sterke start aan het nieuwe Formule 1-seizoen. Russell leidt het kampioenschap, terwijl Kimi Antonelli tweede staat. De Britse Mercedes-coureur won de eerste Grand Prix in Australië en de sprintrace in China, terwijl zijn Italiaanse teamgenoot de Grand Prix van China won. In de constructeursstand staat Mercedes dan ook al mijlenver voor op Ferrari, dat op de tweede plek in het WK staat.

Verstappen is juist helemaal niet goed begonnen aan het seizoen. De coureur van Red Bull Racing staat achtste, gelijk met Liam Lawson en achter onder andere Oliver Bearman en Pierre Gasly. De RB22 presteert nog niet zoals de Nederlander gehoopt zal hebben en daarom doken de eerste geruchten over een overstap naar Mercedes alweer. Wolff ontkent dus dat er sprake is van contact.