Wolff over Russell: ‘Een meerjarig contract maakt je niet sneller’

Na de Dutch Grand Prix bevestigde Wolff al dat Mercedes in 2026 doorgaat met zowel Andrea Kimi Antonelli als Russell, nadat Max Verstappen voor de zomerstop vertelde bij Red Bull Racing te blijven. Een officiële aankondiging blijft echter uit, en dat is volgens Wolff bewust zo. “Er komt geen grote aankondiging over het contract, want het is een no-brainer”, zegt hij na de eerste vrije training in Monza tegenover Sky Sports. Daarmee herhaalt Wolff wat hij in Zandvoort al liet optekenen door GPblog.

Mercedes heeft er volgens de 53-jarige Oostenrijker nooit een gewoonte van gemaakt om lange contracten uit te delen. “We zijn niet altijd voor heel lange contracten gegaan en hebben het kort gehouden", legt Wolff uit. "Het langste dat we ooit hebben gedaan is twee jaar, met een optie. Dat is een soort Mercedes-patroon.”

Dat Russells toekomst vorig jaar nog niet werd vastgelegd, past volgens Wolff in dat beleid. “We zaten op een 1+1-deal, en dat is traditioneel wat we altijd hebben gedaan. De coureurs staan onder enorme druk. Als een coureur zou zeggen dat hij sneller wordt met een tweejarig contract, dan is dat niet de juiste instelling”, vervolgt hij.

Volgens de Mercedes-teambaas gaat het alleen nog om praktische details. “Om wat voor reden dan ook zijn er van die kleine dingen die we nog moeten bespreken, zoals hoe we het reizen optimaliseren. Dat soort pietluttige zaken waar we eigenlijk niet veel belang aan hoeven hechten”, besluit Wolff.