Wat viel op tijdens de eerste dag van de F1-test in Bahrein?

Met een test van negen uur - inderdaad, eentje meer dan gepland - is het Formule 1-seizoen in Bahrein afgetrapt. Lando Norris was de snelste, al mogen er geen al te grote conclusies worden getrokken uit de kalssering na amper één enkele test. In elk geval vielen er wel de nodige zaken op tijdens deze testdag.

Voor elk Formule 1-team is het de grootste angst: op de eerste de beste dag een wagen blijken te hebben, die allesbehalve betrouwbaar is en mankementen vertoont. Op het eerste gezicht lijkt het erop dat de tien F1-teams niet met betrouwbaarheidsproblemen te maken hebben gehad. De beoogde programma’s lijken volledig te kunnen zijn afgewerkt.

Ondanks dat er totaal nieuwe wagens zijn, waren de verschillen alweer minimaal. Alleen de beide coureurs van Haas F1 kwamen niet tot aansprekende tijden (wellicht had dat te maken met hun programma), de rest zat alweer binnen tienden van elkaar. Afgaand op deze eerste dag lijkt het inderdaad een zeer spannend seizoen te worden, met de topteams dicht bijeen.

McLaren was dus de snelste, wat door velen verwacht was. Maar toch het meest opmerkelijk was de snelheid van de Red Bulls, en dan met name gedurende de longruns. Daarin leek het Oostenrijkse team van Max Verstappen en Liam Lawson zelfs de bovenhand te voeren ten opzichte van McLaren en Ferrari.

In Ferrari is ook het team te noemen dat - als je dan iemand moet noemen - tegenviel? In een snelle ronde gaven de Italianen vier tienden toe op McLaren, terwijl toch op voorhand werd gedacht dat de Britten en Ferrari niet voor elkaar zouden onderdoen. Toch ook hier geldt: afwachten hoe de test verloopt, de echte krachtsverhoudingen worden pas in Melbourne duidelijk.

Was er dan helemaal geen enkel minpunt aan de dag? Nou, niet bij de F1-teams of coureurs. Wel zal de eigenaar van het circuit de komende nacht even checken of alle stroomvoorzieningen weer op orde zijn en op de donderdag niet opnieuw alles uitvalt.