Voorbeschouwing: Grand Prix van Spanje

De Formule 1 zal aankomend weekend voor het eerst in dit seizoen landen op Europees terrein tijdens de Grand Prix van Spanje. Een groot aantal teams zullen kisten vol nieuwe onderdelen meenemen naar Barcelona. Het is afwachten welke renstal een grote stap gaat zetten of juist verliest. Lees hieronder de uitgebreide voorbeschouwing van de Grand Prix van Spanje.

Het is onduidelijk wat Mercedes nog in petto heeft, want Ferrari lijkt alle zaakjes in orde te hebben. Red Bull Racing heeft al eerder bekend gemaakt een aantal updates mee te nemen, maar ook Renault en Mclaren zullen niet stilzitten.

Afgelopen winter werd er natuurlijk al gereden op het circuit van Barcelona. Zowel de teams als de coureurs kennen het circuit als hun broekzak. Het is algemeen bekend dat wanneer de bolide hier goed gaat, de bolide overal goed is. Met name het laatste gedeelte van het circuit is heel technisch voor de coureurs. De baan bestaat uit een recht stuk, gecombineerd met een aantal snelle bochten. Eigenlijk heeft het circuit van alles wat en daardoor is het voor een team belangrijk om hier goed te presteren.

Wil jij geen hotlap meer missen? Klik dan hier!

Afgelopen jaar schreef Mercedes coureur Lewis Hamilton de race op zijn naam. De Brit vertrok vanaf pole position maar verloor direct de leiding aan Sebastian Vettel. Voor Max Verstappen was de race al snel voorbij, de Nederlander kwam in bocht één in aanraking met zowel Valtteri Bottas en Kimi Raikkonen. Het team van Mercedes gebruikte Bottas als buffer om tijd te winnen voor Hamilton.

Tijdens een safety car situatie dook Lewis Hamilton voor de tweede keer de pits in om verse soft banden te monteren onder zijn bolide. De racepace van de toenmalig drievoudig wereldkampioen was beter dan de Ferrari van Vettel. Met nog een aantal ronden voor de boeg wist de coureur uit Stevenage de Duitser te passeren en reed zonder problemen naar de overwinning. Red Bull Racing coureur Daniel Ricciardo kreeg het podium in zijn schoot geworpen door het uitvallen van Valtteri Bottas.

1. Lewis Hamilton     1:35:56.497

2. Sebastian Vettel           +3.490

3. Daniel Ricciardo       +1:15.820

Het is duidelijk dat Ferrari, Mercedes en Red Bull Racing zullen vechten om de overwinning. Maar de grote hamvraag is natuurlijk in welke volgorde? Ferrari is tot nu toe op elk circuit de snelste, het begint er steeds meer op de lijken dat het Italiaanse team het stokje heeft overgenomen van Mercedes. De Duitse renstal heeft, naast Melbourne, in elke race problemen gehad met hun banden. Met name Lewis Hamilton krijgt de banden niet op de perfecte temperatuur. Veel Formule 1 kenners zetten dan ook vraagtekens bij het chassis van Mercedes.

Vorig jaar hadden de Duitsers al veel problemen met de vuile lucht van de tegenstanders en ook dit seizoen is dit nog niet opgelost. Het kan goed mogelijk zijn dat de Duitse renstal een gigantische fout heeft gemaakt afgelopen winter. De W09 bolide is in feite een doorontwikkeling van de auto van afgelopen jaar. Het team heeft wederom gekozen voor een ontwerp dat juist werkt als de auto vooraan het veld racet. Dat is namelijk ook de kracht van Mercedes, maar dit jaar lijkt het ontwerp de Duitsers tegen te zitten omdat Ferrari en Red Bull het gat hebben gedicht.

Max Verstappen heeft eerder al verklaard dat Red Bull Racing een aantal interessante updates meeneemt naar Spanje. Over het algemeen is er niks mis met de bolide van de Oostenrijkse renstal. Samen met Ferrari heeft het team de beste chassis van het veld en dat is met name goed te zien op bochtige circuits. Alleen op motorvermogen komt Red Bull Racing nog net iets tekort, maar dat kan zeker worden gecompenseerd een circuit zoals Barcelona.

Zowel Renault en Mclaren kwamen afgelopen week het meest in het nieuws als het gaat om nieuwe updates. De Franse renstal zal in eerste instantie komen met een nieuwe brandstof upgrade, waar het team veel van verwacht. Daarbij komt er aantal nieuwe aero onderdelen die specifiek voor dit circuit zijn ontwikkeld. Tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan kon Renault vechten met Red Bull Racing, wellicht dat het team de stap naar de Oostenrijkse renstal heeft verkleind dit weekend.

Mclaren verkondigde voorafgaand aan het seizoen dat het team dit jaar zeker op het podium zal komen. Dit weekend staat de vijfde Grand Prix op de planning en zowel Fernando Alonso als Stoffel Vandoorne zijn niet in de buurt gekomen van de champagne. Volgens de Duitse media zal de Britse renstal in Spanje met een gigantische update komen. Er wordt zelfs al gesproken over een B-spec van de huidige MCL33 bolide. De neus, achterkant, de vloer en sidepods zijn een aantal onderdelen die onder handen zijn genomen.

Het wordt steeds lastiger om een Grand Prix te voorspellen, vanwege het minimale verschil in de top drie. Het schijnt dat Toto Wolff, teambaas van Mercedes, nog een lade heeft dichtgelaten voor dit seizoen. Voor Mercedes is het hoogtijd dat ze de la opengooien en zich kunnen meten met Ferrari. Op voorhand past het circuit van Barcelona meer in het straatje van Red Bull Racing en het team uit Maranello. Toch verwachten wij dat de Duitse renstal iets uit de hoge hoed tovert. Zeker als we kijken naar vorig jaar toen het Formule 1 circus neerstreek in Europa. Toen had het team uit het niets de oplossing gevonden en begon Hamilton de basis te leggen voor zijn wereldtitel. Max Verstappen zal na alle kritiek nu wel beter nadenken voordat hij een actie uitvoert, wij verwachten dat de Nederlander een solide maar sterke race zal rijden. Voor Red Bull Racing is het podium zeker geen onmogelijke opgave, het team kan uitstekend met de banden omgaan.

1. Lewis Hamilton

2. Sebastian Vettel

3. Max Verstappen

4. Valtteri Bottas

5. Daniel Ricciardo