Vettel wijst op uitzonderlijke vorm van Verstappen ondanks zwakke Red Bull

16:10, 24 jun

Bijgewerkt: 20:02, 24 jun

doorNicole Mulder

Sebastian Vettel spreekt vol bewondering over de manier waarop Max Verstappen zich staande houdt in een seizoen waarin Red Bull Racing niet de snelste auto heeft. De viervoudig wereldkampioen ziet dat Verstappen blijft presteren, ondanks de dominantie van McLaren en de toegenomen druk in de titelstrijd.

Vettel: Red Bull kan weer de sterkste worden

Hoewel McLaren momenteel de lakens uitdeelt, denkt Vettel dat dat geen garantie is voor de toekomst. “Er is geen reden waarom Red Bull niet opnieuw de beste auto zou kunnen bouwen,” zegt hij bij de Sport am Sonntag podcast van ORF. “Maar je ziet ook: het draait niet alleen om infrastructuur en personeel, maar ook om hoe het team als geheel functioneert – en dat fluctueert soms. McLaren zit er de laatste tijd erg goed bij. Hoe lang dat duurt, weet niemand.”

“Er is nog geen sprake van echte dominantie in die zin. Red Bull blijft naar mijn gevoel wel de dominante kracht van de afgelopen jaren, zeker als je kijkt naar de huidige reglementen. Ook al is het nu iets moeilijker, Max blijft het toch voor elkaar krijgen, en het team blijft in elk geval in de buurt van de top.”

Met nieuwe motorreglementen op komst en de overstap naar een eigen aandrijflijn voor Red Bull in 2026, blijft het afwachten hoe de verhoudingen zich ontwikkelen. “Hoe dit seizoen eindigt, weten we nog niet. Maar de komende jaren zijn moeilijk te voorspellen, zeker met de nieuwe aandrijflijnen en de overgang naar een eigen motor. Dat kan goed uitpakken, maar misschien ook wat moeizamer.”

'Verstappen, Russell en beide McLaren-coureurs titelkandidaten'

Op de vraag wie er momenteel het best voor staat in de titelstrijd van 2025, is Vettel voorzichtig. “Dat is nu nog lastig te zeggen. De favorieten zijn denk ik Max, de twee McLaren-coureurs en George. Ze zitten allemaal heel dicht bij elkaar. Het niveau is erg hoog. Misschien heeft McLaren nu even de overhand, maar er is nog geen duidelijke favoriet.”

Juist vanwege die kleine verschillen is elk resultaat van belang, benadrukt Vettel. “Het seizoen is nog lang, er kan nog van alles gebeuren. En als alles zo dicht bij elkaar ligt, kan zelfs een vijfde plek uiteindelijk heel waardevol zijn — ook al voelt dat nu misschien nog als een teleurstelling.”