Verstappen komt met veelbelovende update over nieuwe windtunnel Red Bull

Red Bull werkt al langere tijd aan een nieuwe windtunnel, waarmee de Oostenrijkse renstal zijn huidige faciliteit uiteindelijk achter zich kan laten. Verstappen ziet daarin een belangrijke ontwikkeling voor het team. De huidige windtunnel behoort namelijk tot de oudste van de Formule 1 en volgens de viervoudig wereldkampioen kan dat inmiddels een beperking vormen.

"Hopelijk wordt de correlatie in de windtunnel, met een nieuwe en het nieuwste type windtunnel dat je bouwt, toch allemaal wat makkelijker te begrijpen met de auto", legt Verstappen uit bij Viaplay. "In plaats van een windtunnel die uit de Tweede Wereldoorlog komt", lacht hij. "Dus je hoopt natuurlijk dat je daar als team ook een stap kan zetten."

De Red Bull-coureur ziet de huidige faciliteit nadrukkelijk als een van de factoren die het team kunnen beperken. "Dat is wel een van de grote fundamentele problemen natuurlijk bij de windtunnel", vervolgt hij. Wanneer hem wordt gevraagd of de oude faciliteit daadwerkelijk een limitatie kan zijn betreffende de ontwikkeling van de 2026-auto en 2027-auto, antwoordt Verstappen duidelijk: "Absoluut."

Tot die tijd moet Red Bull het echter doen met de middelen die het team momenteel heeft. Dat wordt extra belangrijk nu de concurrentie gedurende het seizoen blijft ontwikkelen, al heeft Red Bull al aangegeven dat het team dit jaar vroeger gaan beginnen met het bouwen van de volgende bolide, dus die van 2027. Verstappen weet dat dat betekent dat bepaalde tekortkomingen van de RB22 dit jaar mogelijk niet opgelost worden.

In Zandvoort werden die beperkingen van de auto opnieuw duidelijk. "We waren gewoon te langzaam. We konden niet de juiste grip vinden in de auto", stelt Verstappen. Toch zag hij gedurende het weekend enige vooruitgang. "Wel zagen we, denk ik, al wat verbetering van de eerste training naar de kwalificatie toe. Maar dat is natuurlijk niet waar we willen zijn."

Red Bull hoopte na de sprintrace in Zandvoort nog wat dingen aan de auto te kunnen veranderen. Of dat echt heeft gewerkt, is nog maar de vraag. Verstappen crashte vroeg in de race. Liam Lawson, die inviel voor de geblesseerde Isack Hadjar, vond het lastig om zijn oordeel over de RB22 te geven na slechts één weekend. De Nieuw-Zeelander kwam echter wel als zevende over de streep.

Voor Red Bull is het niet eenvoudig. Waar het team naar oplossingen zoekt, blijven de concurrenten ook upgrades introduceren. Daardoor kan een achterstand snel groter worden wanneer die updates direct aanslaan. "Er zijn natuurlijk ook andere teams om ons heen die weer wat upgrades hebben meegenomen", benadrukt Verstappen. "En als die werken, dan zet je natuurlijk zelf weer een stap. Dan wordt het nog lastiger om mee te doen", sluit hij af.