Verstappen maakt veel plekken goed tijdens waanzinnige inhaalrace in Australië

De kwalificatie was dramatisch voor Verstappen. Hij crashte in Q1 en moest vanaf de twintigste plek starten tijdens de Grand Prix. Een positie kreeg hij echter cadeau, Oscar Piastri crashte namelijk tijdens een opwarmronde.

De start van de Nederlander was goed. In de chaos tijdens de eerste ronde klom hij op naar de vijftiende plek. Na vijf ronden reed hij al op P13.

Voor Red Bull was het echter geen vlekkeloos begin van het jaar. Isack Hadjar viel uit nadat zijn motor het begaf. De Fransman veroorzaakte een virtual safety car. Verstappen maakte, in tegenstelling tot een aantal anderen, geen pitstop en klom weer wat posities.

Valtteri Bottas veroorzaakte vervolgens een tweede virtual safety car. Daar maakte Verstappen wel gebruik van door een stop te maken. Dat deed hij echter maar net op tijd, want enkele ogenblikken later werd de pitstraat gesloten omdat de auto van Bottas daar naar binnen werd geduwd.

Na de virtual safety car die door de Cadillac-coureur werd veroorzaakt, haalde Verstappen Arvid Lindblad in. Dat zorgde ervoor dat hij op de zesde plek terecht kwam. Daarna zette hij de achtervolging in op wereldkampioen Lando Norris. Dat gat reed hij ook snel dicht.

Norris maakte vervolgens een tweede pitstop. De Brit had niet de indruk dat hij de wedstrijd op twee sets banden uit kon rijden. Verstappen kwam daardoor na 35 ronden in de top vijf terecht.

In de 43e moest de Nederlander zelf echter ook een tweede stop maken. Opnieuw moest hij daarna de jacht op Norris inzetten. Hij kwam namelijk weer achter de Brit op P6 terecht na zijn stop.