Verstappen profiteert van zwakke McLaren-dag, maar ziet geen doorbraak

12:48, 16 jun

doorLudo van Denderen

Vrijwel de gehele Grand Prix had Max Verstappen zicht op George Russell, maar een kans op de overwinning had de coureur van Red Bull Racing niet. Uiteindelijk settelde Verstappen voor plek twee, vóór kampioenschapsleider Oscar Piastri. Een hoopgevend resultaat, maar één zwaluw maakt in dit geval zeker nog geen zomer, meent Verstappen.

Verstappen gaf het ruiterlijk toe: De winst in Montreal zat er niet in: “Nee. Niet echt, eerlijk gezegd. De eerste twee stints had ik veel moeite met de banden. Gewoon weer te veel slijtage. Dus we reden een vrij defensieve race, want eigenlijk twee keer stond Kimi op het punt me in te halen en toen zijn we de pits ingegaan. Dat pakte dus best goed voor me uit”, aldus Verstappen.

“We hanteerden een zeer agressieve strategie. Ik maakte me tijdens de laatste pitstop een beetje zorgen of ik competitief genoeg zou zijn, want op de harde band in de tweede stint had ik het ook al moeilijk. Dus ik denk dat minder benzine me een beetje hielp.”

Max Verstappen in actie in Montreal

Verstappen bleef echter binnen schootsafstand van Russell. “Ik had nooit echt het gevoel dat ik de snelheid had om iets te doen. Het ging meer om in de spiegel te kijken, te proberen die voorsprong te behouden, mijn banden te sparen en ze niet te overbelasten. Het was niet de makkelijkste race, maar ik denk dat we het als team goed hebben gedaan.”

“Ik denk dat we absoluut alles hebben geoptimaliseerd wat we konden, want eerlijk gezegd had ik gedurende de hele race nooit echt het gevoel dat ik de tweede plaats vasthield. Dus ja, we hebben het goed gedaan. Ik bedoel, het hele weekend was de auto redelijk. Qua strategie hebben we het goed gedaan.”

Verstappen pakte belangrijke punten op McLaren

Uiteindelijk is Verstappen ingelopen op Oscar Piastri (vierde) en Lando Norris (uitgevallen) in de stand om de wereldtitel. Dat zou vertrouwen kunnen geven voor de toekomst. “Nou, ik hoop dat we elk weekend zo kunnen beginnen, qua gevoel in de auto.”

Max Verstappen optimaliseerde in Canada

“Maar over het algemeen hebben we meer performance nodig om overal snel te zijn. Ik denk ook dat dit weekend een beetje - ik zal niet zeggen een uitzondering was - maar McLaren was niet zo sterk als normaal. En natuurlijk hebben we daar een beetje profijt van gehad.”

“Maar voor alle andere circuits waar we nu naartoe gaan, hebben we zeker meer performance nodig om er zelfs maar in de buurt te komen. Dit was een goed weekend voor ons, maar we hebben veel meer nodig om het hele seizoen met ze te kunnen vechten”, besloot Verstappen.