Waarom eerder Verstappen en niet Russell een straf verdiende in Canada

Liefst drie kwartier duurde de zitting, waarin Red Bull bij de stewards zijn zaak bepleitte. Volgens de Oostenrijkers had Russell onder de safety car onnodig hard op zijn rem getrapt, wat werd bestempeld als gevaarlijk rijgedrag. Dat dit een opzettelijke actie was om Verstappen - die het remmen van Russell te laat opmerkte en tegen de regels even voor de Mercedes reed - een straf aan te smeren.

Als bewijs voor onsportief gedrag toonde Red Bull beelden, waarop te zien was dat Russell eerst in zijn spiegel keek voordat hij op de rem trapte. Bovendien werd er over de boordradio geklaagd over het tijdelijk inhalen van Verstappen, in de hoop dat de wedstrijdleiding dit zou horen en tot actie tegen de Nederlander zou overgaan.

Ook liet Red Bull weten dat Russell had moeten weten dat de wedstrijd achter de safety car ging eindigen, waardoor het helemaal niet meer nodig was om zijn remmen op te warmen.

Uiteindelijk veegden de stewards de klacht van Red Bull resoluut van tafel en simpel kijkend naar de feiten is dat te billijken. De stewards gingen mee in het verweer dat Russell om twee redenen remde: om een ​​veilige afstand tot de safety car te behouden en om de temperatuur van de banden en remmen op peil te houden.

Dat Russell eerst in zijn spiegels keek, was juist een pré. Zo werd voorkomen dat Max Verstappen in zijn versnellingsbak zat en dus niet bij hem achterin reed. Ook werd uit de gegevens van zijn Mercedes duidelijk dat Russell een remdruk van 30 psi had en dat was geen vreemd getal achter de safety car.

Bovendien mag niet vergeten worden dan de eerste auto achter de safety car in principe de pace bepaalt. Alle bolides achter hem dienen daarop te anticiperen. Ook Verstappen dus, die ten alle tijden ermee rekening moest houden dat Russell zou kunnen afremmen. De Nederlander werd verrast, waardoor zijn auto voor de Mercedes uitkwam. Aangezien dit echt per ongeluk was, is te begrijpen dat hiervoor geen straf volgde. Maar volgens de reglementen had Verstappen die wél kunnen krijgen.

Een tweede protest van Red Bull ging over de te grote ruimte die Russell 'driemaal' liet tot de safety car. De stewards oordeelden echter dat het normaal is dat auto's soms een gat laten vallen, onder andere om de banden en de remmen op temperatuur te kunnen houden. Gemiddeld gezien voldeed Russell aan de regels, wat maakte dat Red Bull ook dit protest verloor.

Overigens was in de internationale media ook te lezen dat Verstappen een straf had kunnen krijgen - en niet George Russell. Het overzicht van wat de journalisten schreven over de Canadese Grand Prix vind je hier.